Jayson Starks / ESPN
¿Estamos hablando de un hombre o de un libro de historia andante? Votamos por la opción de “libro de historia” en este punto. Así que ahora, si Clayton Kershaw sigue haciendo esa cosa que ha hecho por los siguientes dos meses, se encamina hacia estos destinos históricos:
si le echan una mirada a los listados de líderes de estadísticas en la liga, van a notar algo. Kershaw tiene la mejor tasa de ponches (11.01 por cada 9 entradas lanzadas) en la Liga Nacional. Además tiene la mejor tasa de boletos (apenas 1.19 por cada 9 EL) en la Liga Nacional.
Por una parte, no es que nadie haya liderado antes su liga en ambas categorías en el mismo año. Por otro lado, el único jugador en haberlo hecho desde 1900 lo hizo tan recientemente como hace, oh, 101 años atrás. Ese fue Walter Johnson. En 1913. Así que ese es el club: Clayton Kershaw y el Gran Tren. Bastante emocionante.
Es casi seguro apostar que, a menos que suceda algo demasiado loco, Kershaw se va a llevar otro trofeo Cy Young este año. Y eso le daría un total de cuatro temporadas en fila en las que haya llegado primero (2011, ’13 y este año) o segundo (2012).
Así que, ¿quién más puede decir eso en la historia de este premio? Solo tres leyendas modernas llamadas Greg Maddux (quien ganó cuatro seguidos, de 1992 a 1995), Randy Johnson (quien también ganó cuatro en fila, 1999-2002) y Pedro Martínez (primero en la LN en 1997, segundo en la LA en 1998, y luego primero en 1999 y 2000). Y si ese es el grupo en el que uno cae, te tenemos una noticia: Eres demasiado bueno.
Por dos años seguidos, no se ha necesitado una hoja de estadísticas para seguir la efectividad de Kershaw. Se necesitó un microscopio de electrones. Fue de 1.83 el año pasado. Y anda por los 1.82 este año. Y eso, amigos, es algo demasiado demente.
Troy Tulowitzki: Finalmente, debemos dejar en claro que esta no es una Vigilancia de Tulo. Es una Vigilancia de la Pareja de Novatos de los Rockies. Si Tulowitzki vuelve al terreno y termina exitosamente con su búsqueda del cetro de bateo de la Liga Nacional, será el cuarto bateador de los Rockies en conseguir uno de esos trofeos en los últimos ocho años. (Los otros: Michael Cuddyer en 2013, Carlos Gómez en 2010 y Matt Holliday en 2007.)
¿Algún otro equipo ha tenido cuatro diferentes campeones de bateo en un periodo de ocho años? Respuesta correcta: Por supuesto que no. De hecho, los únicos equipos en los últimos 50 años en tener tres campeones de bateo tan cercanos fueron los Medias Rojas del 2000-03 (Nomar Garciaparra, Manny Ramírez, Bill Mueller), los Medias Rojas de 1979-85 (Fred Lynn, Carney Lansford, Wade Boggs) y los Piratas del 1960-67 (Dick Groat, Matty Alou, Roberto Clemente).
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Solo otros tres lanzadores en la era de la pelota viva han tenido temporadas consecutivas en las que hayan calificado para el cetro de efectividad y terminado el año con efectividad por debajo de 2.00. Es posible que los conozcan: Greg Maddux (1994-95), Sandy Koufax (1963-64) y Hal Newhouser (1945-46).
Finalmente, les presentamos esto: si Kershaw lanza seis entradas y no permite más de cuatro carreras limpias en su próxima salida al montículo, eso significará que su efectividad se mantendría por debajo de 2.00 en sus últimas 100 aperturas (desde el 7 de julio de 2011). Y sí, dije 100 aperturas. (Al momento tiene ERA de 1.96 en sus últimas 99 aperturas.)
Así que, ¿quién es el último lanzador en tener una racha de 100 aperturas (o más) con efectividad menor a 2.00? ¿Quién más? Greg Maddux, por supuesto. Tuvo efectividad de 1.99 en una racha increíble de 132 aperturas, cubriendo desde el último mes de la temporada 1991 y la totalidad de las siguientes cuatro campañas. Así que todo lo que tiene que hacer Kershaw para vencer esto es continuarlo por el siguiente año. Eso es todo. Pero, ¿alguien se atreve a apostar en su contra? ¡Yo no!
EL CASO DE ABREU
¿No hemos hablado suficiente sobre José Abreu? No lo creo. Aquí tenemos a un tipo que se encamina a una de las mejores temporadas para un novato en la historia. Y es hora de que alguien les diga cuán grande puede llegar a ser.
Solo hay un novato que ha conectado 40 jonrones (Mark McGwire, quien sacudió 49). Solo hay un puñado de novatos que han conectado 40 dobles (más recientemente Ryan Zimmerman y Hanley Ramírez en 2006). Ah, pero nuestro hombre está en ruta para conectar 44 jonrones y 40 dobles. ¿Y quieren saber cuántos novatos han logrado eso? Ninguno. Por supuesto. Albert Pujols (47 dobles, 37 jonrones) es el que más cerca ha estado. Y no pasó dos semanas en la lista de lesionados como le pasó a Abreu.
Gracias a todos esos jonrones y todos esos dobles, Abreu podría terminar su temporada de novato con 85 extrabases si sigue masacrando la pelota a ese ritmo por el resto del año. Y aunque ha habido precedentes de esto, sigue siendo una hazaña que suele suceder cada par de décadas. ¿Quieren saber cuáles son los únicos cinco novatos en la historia en lograr 85 extrabases o más? Aquí van: Hal Trosky (89), Joe DiMaggio (88), Pujols (88), Ted Williams (86) y Nomar Garciaparra (85). Interesante compañía.
Oh, y una cosa más. En un desarrollo relacionado, el slugging de Abreu anda por los .624. Nuestro primer intento de poner esto en su justa perspectiva: Entre los bateadores que nunca han tenido un slugging de .624 en alguna temporada, podemos mencionar los nombres de Giancarlo Stanton, Joey Votto, Prince Fielder, Troy Tulowitzki and Ryan Braun. Incluso Miguel Cabrera solo ha tenido un slugging de .624 o mejor una sola vez. Pero aquí les presentamos la mejor perspectiva: ¿Cuántos novatos han tenido un slugging tan alto en una temporada completa? Tienen razón. Ninguno. El récord actual: .618, por McGwire.
DE PESCA CON TROUT
¿Acaso se nos permite hacer una de estas columnas de Vigilancia de la Historia sin mencionar el nombre, Mike Trout? Por supuesto que no. Así que aquí les damos una muestra de lo que podría lograr:
En su temporada de novato, Trout lideró la Liga Americana en carreras anotadas. En su segunda temporada, también lideró la liga en anotadas. ¿Y esta temporada? Sip. Acaba de alcanzar a Brian Dozier de los Mellizos para empatar en el liderato de la liga nuevamente. Y aquí está la primera razón por la que esto es tan cool: En los últimos 50 años, los únicos hombres en liderar su liga en carreras anotadas en tres temporadas seguidas fueron Pete Rose (1974-76) y Albert Pujols (2003-05). Yo he escuchado de ellos. ¿Y ustedes?
Pero aquí está la segunda razón por la que es tan cool. En los últimos 100 años, estos son los únicos hombres en liderar la Liga Americana en carreras anotadas tres temporadas seguidas: Babe Ruth (dos veces), Ted Williams (1940-42) y Mickey Mantle (1956-58).
Trout además está bien encaminado hacia su tercera temporada consecutiva con un OPS de sobre .900. (En este momento tiene .979). Y en caso de que nadie haya mencionado esto en los últimos 30 segundos, él tiene apenas 22 años (al menos por un día más). OK, ¿quieren saber los únicos jugadores en la historia que hayan tenido un OPS superior a .990 en tres temporadas al hilo antes de los 22 años? La lista completa consiste de Mel Ott (cuatro en fila, de 1928 a 1931), Ted Williams (1939-41) y Jimmie Foxx (1928-30). Más información sobre sus proezas se puede encontrar en una galería en un edificio localizado en Cooperstown, N.Y.
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