Panamá / EFE
Si por los frutos se ha de medir, la administración panameña del Canal de Panamá ha multiplicado por cinco en 15 años el total de 1,878 millones de dólares aportados por la vía interoceánica a los habitantes del país centroamericano en los 85 años que estuvo bajo el control de EE. UU. En estos tres lustros, los panameños han emprendido además, y financiado con 5,250 millones de dólares la construcción del tercer juego de esclusas que duplicará la capacidad del Canal a partir de 2016.
La vía acuática, construida entre 1903 y 1914 por EE. UU. con un coste de unos 300 millones de dólares, celebra este 15 de agosto su centenario, tiempo en el que más de un millón de barcos han transitado por el país centroamericano, tanto militares como mercantes.
La política de mantenimiento preventivo, reconocida como la columna vertebral de la operación del Canal de Panamá, contempla para el próximo año fiscal una inversión de 291 millones de dólares para financiar 53 proyectos.
De acuerdo con cifras oficiales, en el Canal de Panamá actualmente un estudiante universitario becario recibe un estipendio mínimo de 500 dólares mensuales, por encima del salario mínimo nacional, mientras que los sueldos más altos, que son los de los prácticos de barcos, superan los 20,000 dólares mensuales, que duplican los ingresos formales de un ministro de Estado.
[/doap_box]
Una portavoz de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), la entidad autónoma panameña que regenta la vía desde el 31 de diciembre de 1999, confirmó que, en los 85 años en que Estados Unidos controló la ruta, el Erario panameño recibió 1,878 millones de dólares.
En un reciente foro convocado por la Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresa (Apede), el expresidente de este país Ernesto Pérez Balladares (1994-1999) recordó que, cuando se negociaba en los años setenta del siglo pasado el tratado del canal de 1977, a Estados Unidos “se le presentó una cifra de 1,000 millones de dólares de anualidad por el uso del agua” en las esclusas.
Eso no pasó de la anécdota, indicó el exgobernante, porque al final EE. UU. aceptó pagar a Panamá 30 centavos de dólar por cada tonelada que transitara de carga a partir de 1979, más diez millones de dólares anuales fijos, cuando entraron en vigor los tratados que aseguraron que la vía fuera transferida a los panameños el último día del siglo pasado.
La ACP, entre 1999 y lo que va de 2014, ha pagado al Estado 10,572 millones de dólares y, para el año fiscal 2015, que empieza el 1 de octubre próximo, ya ha presupuestado una aportación de 966.6 millones de dólares.
EL IMPACTO SOCIAL
Los aportes panameños han permitido que se hagan obras sociales y comunitarias en toda la geografía nacional mediante programas administrados por los municipios del país.
Para el año fiscal 2015, el primero del nuevo siglo del Canal, en días pasados la Asamblea Nacional de Diputados aprobó el presupuesto de la ACP por un monto de 2,415.9 millones de dólares.
Además de los pagos directos, la actividad en la vía acuática genera ingresos indirectos al erario por una suma similar desde hace 15 años, si se suman los “pagos al Impuesto sobre la Renta, Seguro Social y Seguro Educativo, así como otros aportes a la economía nacional”, señala un informe de la ACP.
El presupuesto de la ACP está basado en las proyecciones de la vía interoceánica por ingresos provenientes, en especial, de peajes relacionados con el tránsito de naves y otros como producción de agua y de energía eléctrica.
Ver en la versión impresa las páginas: 3 C
