Josué Bravo
Corresponsal / Costa Rica
Nicaragua es uno de los 4 países que a partir de mañana disputa en Costa Rica la 31 edición de la Vuelta Internacional a Higuito y a pesar del favoritismo de los locales, el equipo pinolero Priza no se amedrenta al mostrar su optimismo: “Venimos a competir, a ganar, no a participar o a recoger gorra como se dice popularmente”, coinciden los ciclistas.
Esta vuelta, la segunda de mayor tradición en el país después de la Vuelta Internacional a Costa Rica, inicia este miércoles a las 9 de la mañana, partiendo en su primera etapa desde Higuito de Desamparados, al sur de San José. Termina en Poas de Alajuela con un recorrido inicial de 76.7 kilómetros.
Además de Nicaragua, participan Costa Rica, México y Panamá, con un total de 69 ciclistas que integran 11 equipos. La vuelta termina el lunes 25, cuando concluyan las 6 etapas con un recorrido de 583.74 kilómetros.
El equipo de Nicaragua está integrado por Jaime Ramírez, Argenis Vanegas, Giovanni Rodríguez, Kevin Mayorga, Marlon Samayo, Jorge Marcenaro y el colombiano Alexis Wilches.
El entrenador del equipo, el colombiano Guatavo Wilches, cree en las cualidades de sus ciclistas para hacer una gran vuelta. “Es un equipo compacto que tiene todas las cualidades. Sube, baja, planea y contrarrelojea. Así que vamos con todo”, advirtió.
La confianza del preparador radica además, en que Priza está haciendo un gran papel en la Copa Guanacasteca de Ciclismo, en la cual el grupo es primero y ha ganado 5 de las 7 etapas.
“Además que yo fui entrenador en Costa Rica y conozco a todos los equipos”, añadió.
En Costa Rica tienen como favorito al local Juan Carlos Rojas, tricampeón y vigente monarca, del equipo JPS Giant; pero también le prestan mucha atención a Henry Raabe, cuatro veces ganador de la Vuelta a Costa Rica y miembro del equipo tico Coopenae Movistar Economy.
Vanegas confía en la preparación hecha durante todo el año, aunque reconoce el favoritismo de los locales. “Hemos trabajado duro para esta vuelta. Será dura porque Costa Rica no es plana, es montañosa, además del ritmo que le pondrán los competidores pero no venimos a participar, sino a competir, ganar. Confiamos en nuestra preparación física, mucho gimnasio y carreras de fondo”, indicó.
De los 69 ciclistas de la vuelta, 42 son de élite y 27 Sub-23. Las nacionalidades son 50 costarricenses, seis panameños, seis nicaragüenses, tres mexicanos, dos colombianos, un venezolano y un chileno.