A lo lejos se ve a un grupo de niños que van caminando, disfrazados de María, José y otros vestidos con atuendos de pastores. Juntos forman Las Pastorelas, una celebración que data desde hace muchos años.
Estas simbolizan la inmensa dicha que el mundo siente de ver a su Salvador, un hecho que de acuerdo con el historiador Bayardo Cuadra surgió en Castilla de España en el siglo XIII, con gran mérito y magnificencia y que el escritor Lope de Vega las denominó en un inicio Pastores de Belén.
Tanto en Nicaragua como en México, esta tradición fue traída por los frailes españoles de la orden de San Francisco en los tiempos coloniales, cuya presentación se hizo en León hasta por el año 1888, con un fondo de realidad natural en llamativos y bellos contrastes dramáticos.
Todo esto surgió a raíz de la necesidad de evangelizar a los indígenas y aprovechando la tradición teatral de la cultura náhuatl se crearon las representaciones de pasajes bíblicos.
El escritor nicaragüense Nicolás Buitrago Matus, en su libro Navidades leonesas ya pasadas, pero vivas en el recuerdo , cuenta que estas representaciones empezaron adentro de las iglesias, pero poco a poco se trasladaron afuera de las iglesias y luego a las plazas y calles.
Hoy en día las Pastorelas se llevan a cabo en departamentos del país como Estelí, Jinotepe, Diriamba y Masaya, en donde las iglesias organizan grupos que dramatizan lo que siglos atrás se vivió en Belén.
Cartas y cenas
La noche del 24 de diciembre, mejor conocida como Nochebuena, las familias se reúnen y disfrutan de un menú especial. Nicaragua se caracteriza por tener comidas exquisitas, pero para esa cena tan esperada el principal platillo es la gallina rellena.
Esta costumbre no tiene una fecha exacta, pero todas las personas saben que debe ser una gallina india por su peculiar sabor, así su carne no sea tan suave como la del pollo.
Cuadra también hace énfasis en otra de las tradiciones que se llevan a cabo en estas fiestas navideñas, como es escribir una carta con peticiones de obsequios al Niño Dios.
Esta carta generalmente es colocada detrás de los nacimientos para que a la mañana del 25 de diciembre los niños sean sorprendidos con los obsequios que pidieron.
Un nuevo año siempre es bien recibido con alegría y muchas esperanzas.
Las costumbres o los rituales de fin de año son realizados en cualquier parte del mundo con el objetivo de traer suerte, amor y mucha fortuna en los 365 días próximos, entre las cuales se destacan:
*La quema del muñeco. De acuerdo con el sitio web de Vianica, una vieja tradición en Nicaragua es hacer la quema del muñeco en representación del año que se está despidiendo. El proceso inicia con la fabricación del muñeco para el cual se usa alguna ropa vieja como calcetines, pantalones, camisas y sombreros, y posteriormente se rellena con papeles, pólvora y una mecha.
Una vez terminada la elaboración, lo cuelgan en las calles en árboles o postes y a la medianoche lo encienden para despedir el año viejo y recibir el nuevo.
*Comer doce uvas: el origen de esta práctica surgió en España, cuando en 1909 hubo una excelente cosecha y en las casas se aprovecharon para comerlas en la última noche del año.
El número de uvas coincide con puntos claves. Son doce, una por cada mes, y doce es una hora que marca el comienzo de un nuevo día.
*Ropa interior de color rojo: según el sitio de National Geographic da igual el tipo de estampado o tela con la que se haya fabricado la ropa interior siempre y cuando sea roja. La tradición asegura que a la persona que porte este color no le faltará el amor ni la pasión durante el año que comienza.
Y si buscas la felicidad y la prosperidad, el color amarillo es el ideal y para la salud y el bienestar lo indicado es usar ropa interior verde.
*Colocar monedas o billetes en ambos zapatos y permanecer con ellos varios minutos después de las doce campanadas también es una antigua tradición que se hace con el fin de tener mejores ingresos en el año o una mejor administración de los ingresos. Además de los zapatos, también se pueden poner en los bolsillos.
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