La costurera de Cofradía

Primero fue un viaje. Damaris Martínez pensó que en Chichigalpa no iba a hacer mucho con su vida, que la venta de perfumes no le dejaba una gran ganancia y entonces se vino a Managua, con dos hijos pequeños, a probar suerte. Se quedó en la casa de unos parientes ya establecidos.

Después de explorar algunas posibilidades de empleo, el trabajo más seguro y rápido que halló fue en la zona franca. No le pedían casi ningún requisito. Apenas la cédula, recuerda. Así entró y se quedó más de una década.

En las maquilas conoció a José Uriel García, un hombre inquieto, dos años menor que ella, quien entró a las textileras sin saber pegar un botón, pero aprendió todas las artes de la costura y más. Por curiosidad aprendió la mecánica de las máquinas de coser. Con tal de aprender, García llegaba los días que no le tocaban, se quedaba los fines de semana hasta la madrugada. Más tarde pudo ser mecánico y ganar hasta tres veces lo que ganaba un operario.

Después del viaje, del cambio de domicilio, vino el sueño. Ninguno quiso nunca quedarse en la zona franca para toda la vida. Martínez recuerda a una operaria mayor, casi anciana. “Eso no debería pasar. Debería ser como las maestras, que las jubilan antes de los 70, porque en la zona franca, el trabajo es bien agotador”, dice Martínez, quien al tiempo que agradece lo aprendido insiste en que se estuvo preparando para abandonar un día el mundo de las maquilas.

Lo hizo cuando la penúltima de sus hijos tenía 1 año. Y ninguno se arrepiente de haberlo hecho. García cuenta que cuando dejó la zona franca se dedicó a trabajar como mecánico. En ese tiempo siempre mantenía la idea de tener un taller propio, pero ¿con qué máquina comenzar a coser? Se preguntaba la pareja. Estuvo haciendo rumbos unos seis meses, hasta que un día, conoció “un ángel”, recuerda, le dijo que le daba esa máquina —una Over industrial, algo antigua—, que se la llevara por doscientos dólares y que se la pagara cuando pudiera. Al suave. No le puso plazo, ni cuotas. “Esa máquina no costaba eso. Así como estaba valía seiscientos dólares”, refiere García. La suerte y las casualidades no terminaron ahí. Al poco tiempo les dejaron otra máquina por un precio también accesible. Ambas las están pagando con los pedidos semanales que entregan en el Mercado Oriental.

“La Zona Franca es una escuela, ruda, pero sí es una escuela, donde uno aprende, pero hay muchas personas que siguen siendo las mismas. Nosotros tuvimos el privilegio de salir y no seguir siendo los mismos”.  Damaris Martínez, propietaria de un taller de textiles que funciona en Cofradía, Tipitapa.

RODANDO POR MERCADOS

Los primeros shorts y camisolas García los llevó a vender al Mercado Iván Montenegro. No le fue muy bien, entonces decidió probar en el monstruoso Mercado Oriental. Después de caminar, preguntar, ofrecer, encontró clientes a los que les gustó la calidad de las telas, de la costura. Ese cliente les pidió muestra de las piezas que confeccionaban. Le gustó y le encargó doscientas piezas semanales. Ahora va por quinientas a la semana.

El sueño de Martínez va más allá del mercado. Tiene previsto crear su propia marca de ropa: Gamar, por la unión de las primeras sílabas de los apellidos del matrimonio y abrir tiendas en los departamentos.

CASA TALLER

El taller está en las afueras de Managua, en Cofradía, Tipitapa. Por necesidad la han convertido en una casa taller. La casa es un cajón enorme hecho con ripios de zinc, con una separación interior, el cuarto, donde se acomoda la familia.

Del techo de zinc cuelga, inútilmente, un abanico lento, cuyas aspas no amortiguan el calor de microondas que hace allí adentro. Separar el taller de la casa es uno de los propósitos de los García Martínez una vez que hayan pagado las máquinas de coser.

Y “construir una casa digna para mis hijos” es el sueño de Martínez. A veces se aflige porque la construcción ahora es frágil e insegura. Una vez se les metió una culebra y estaba en la pasada justo por donde el menor de sus hijos iba a acomodarse para dormir.

“Pero yo sé que todo es un proceso”, dice la mujer morena de cuerpo recio y facciones de niña, quien pasa gran parte del día con la vista clavada en la aguja que sube y baja, cosiendo ropa. Detrás de ella hay una repisa con un arcoíris de hilos, pero también hay enseres domésticos.

A pesar de que los artículos de los García Martínez tienen demanda, cada vez les encargan más uniformes deportivos y ropa para niños. Les molesta que a veces el consumidor nicaragüense se queja de los productos nacionales. “Los ve como si no tuvieran calidad. Y yo le aseguro que la ropa que se hace en Nicaragua tiene una excelente calidad”, afirma García, refiriéndose a la confección de los textiles nacionales.

“Nosotros trabajamos con telas de primera calidad”, indica García mientras que Martínez reitera nuevamente que en la maquila aprendieron eso: confeccionar con calidad. Ellos aseguran que se distingue la calidad de la ropa que hace gente con experiencia en zona franca y la de los que nunca estuvieron en una fábrica textilera.

Aunque apenas están despegando, Martínez cree que van por buen camino. No se arrepiente de haber hecho el viaje desde Chichigalpa a Managua con sus dos hijos mayores, tampoco de haber entrado y salido de una zona franca.

“Si me hubiese quedado allá estuviera haciendo nada, viviendo la vida monótona, subsistiendo, llevando la vida monótona. A veces, cuando yo no quiero él me empuja y así mutuamente. A veces lloro y él (su esposo) me dice ‘calmate hombre, esto es así’”, manifiesta la cabeza de este sueño.

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