El autor del atentado suicida que causó al menos 10 muertos este martes en el centro de Estambul es un yihadista del grupo Estado Islámico (EI), afirmó el primer ministro turco Ahmed Davutoglu.
“Hemos determinado que el autor de este ataque terrorista en (el barrio de) Sultanahmet es un extranjero miembro de Dáesh (acrónimo árabe del EI)”, declaró Davutoglu a la televisión desde Ankara.
El portavoz del gobierno, Numan Kurtulmus, había anunciado poco antes que el autor del ataque era un sirio nacido en 1988. Davutoglu dijo que “todas las víctimas son de nacionalidad extranjera” y dio el pésame a sus familias, prometiendo que se esclarecerán las circunstancias de este atentado perpetrado en uno de los barrios más turísticos de la ciudad.
Un responsable turco precisó a la AFP que nueve de las 10 víctimas del ataque eran alemanas. La explosión también dejó 15 heridos, dos de ellos en estado grave, según las autoridades.
El atentado se registró en el barrio de Sultanahmet, el más turístico de Estambul.
“Condeno firmemente este ataque terrorista cometido por una persona de origen sirio”, dijo el presidente turco Recep Tayyip Erdogan en un discurso en Ankara en el que pareció señalar a los yihadistas como responsables.
Turquía está en estado de alerta tras el atentado de hace unos tres meses atrás ante la estación central de Ankara, el más grave de su historia, en el que murieron 103 personas y que fue atribuido al grupo yihadista Estado Islámico (EI).
Erdogan, acusado de ser indulgente con los yihadistas sirios, decidió finalmente en 2015 participar en la coalición internacional contra el yihadismo y ha arrestado a numerosos presuntos miembros del EI.
La potente explosión se produjo a las 10h18 locales (08h18 GMT) en una gran explanada cercana a la basílica de Santa Sofía y de la Mezquita Azul, dos de los monumentos más visitados de la ciudad, la más grande del país.
“Bola de fuego”
“Oí una fuerte explosión y luego muchos gritos. Luego vi una bola de fuego y me fui corriendo”, explicó a la AFP un hombre que no dio su nombre. “Estoy completamente seguro de que no era una bomba sino un atentado suicida”, añadió.
“La explosión fue tan fuerte que el suelo tembló”, confirmó Caroline, una turista. “Huí con mi hija y nos refugiamos en un edificio cercano (…) Fue realmente terrible”, explicó.
La detonación se escuchó hasta en la plaza Taksim, a varios kilómetros de distancia del barrio de Sultanahmet, dijo un testigo a la AFP.
En enero de 2015, una mujer kamikaze originaria del Daguestán ruso, que según la prensa había luchado con los yihadistas en Siria, se hizo estallar frente a una comisaría del Sultanahmet matando a un policía.
“El modus operandi, un kamikaze, y el objetivo sugieren un atentado yihadista”, dijo el martes a la AFP un diplomático occidental. “Si es el caso, quiere decir que Dáesh (acrónimo en árabe del EI) ha decidido atacar al Estado turco”, añadió el diplomático, que recordó que hasta ahora el objetivo de los yihadistas en Turquía eran los kurdos.
Desde 2015 Turquía está inmersa en un nuevo conflicto entre las fuerzas de seguridad y el Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK), rompiéndose el frágil alto el fuego que había durado dos años.
Los rebeldes turcos atacan principalmente a militares y policías, aunque el pasado 23 de diciembre una organización armada kurda, los Halcones de la Libertad del Kurdistán (TAK), reivindicó el ataque contra el aeropuerto Sabiha Gökçen de Estambul en el que hubo un muerto y un herido.
