Al menos 65 personas, incluyendo varios niños, murieron en un atentado suicida perpetrado la noche del domingo 27 de marzo en un parque de Lahore, en el este de Pakistán, donde cristianos celebraban la Pascua. Además de las víctimas mortales se contabilizan más de 340 heridos en este ataque cometido en un parque colmado de gente, según un último balance.
“El kamikaze logró entrar al parque y se hizo estallar cerca del área de juegos para niños, donde jugaban en los columpios. Es por esto que la mayoría de víctimas son niños y mujeres”, declaró un alto funcionario de la ciudad de Lahore, Mohammad Usman.
El jefe del Estado Mayor del ejército, el general Raheel Sharif, presidió una reunión de alto nivel para coordinar la respuesta a este “atentado” y “llevar ante la justicia a los asesinos de nuestros hermanos, hermanas y niños”.
La explosión se produjo en el parque Gulshan-e-Iqbal, cerca del centro de la ciudad. “Fue una explosión muy fuerte, se utilizaron explosivos muy potentes”, señaló a la AFP un funcionario de la policía, Haider Ashraf, quien agregó que se hallaron bolas metálicas.
En medio del caos, socorristas y voluntarios intentaban auxiliar a los heridos, en medio de charcos de sangre.
“No encuentro a mi hermana. Mi hijo volvió a casa, pero no logro encontrar a mi hermana ni a mi sobrina”, explicaba desesperada una mujer, Amina Bibi.
Un médico, el doctor Ashraf, describió escenas de horror en el hospital Jinnah donde trabaja. En Twitter circulaban llamados a donar sangre.
“Estamos atendiendo a los heridos en el suelo y los pasillos, y siguen llegando”, señaló.
El primer ministro Nawaz Sharif condenó el atentado y recibió una llamada de su homólogo indio Narendra Modi quien expresó sus condolencias. Tres días de duelo fueron decretados en la provincia de Pundjab, cuya capital es Lahore.
La joven paquistaní premio Nobel de la Paz Malala Yousafzaï dijo estar “abatida por esta matanza sin sentido”.
Estados Unidos condenó este ataque “cobarde” y el presidente francés, François Hollande, reiteró su ambición de “seguir combatiendo el terrorismo en todo el mundo”.
“Esta horrible masacre de decenas de inocentes proyecta una sombra de tristeza y angustia sobre la fiesta de Pascua”, dijo por su parte el Vaticano.
Parque repleto
El parque Gulshan-e-Iqbal, muy popular entre la población, estaba especialmente lleno este día de primavera. La comunidad cristiana celebraba el domingo de Pascua en Lahore, ciudad de 8 millones de habitantes.
Javed Ali, residente de Lahore, de 35 años, cuya casa está justo frente a la entrada al parque, dijo a la AFP que escuchó “una enorme explosión (que) hizo explotar las ventanas” de su casa.
“Todo temblaba, la gente gritaba y había polvo por todas partes”.
“Salí diez minutos después. Había restos humanos en los muros de nuestra casa. La gente lloraba y se escuchaban sirenas”.
El parque, donde él mismo estuvo unas horas antes, estaba “lleno de gente por Pascua, había muchos cristianos. Había tanta gente que le dije a mi familia que no vaya”, explicó.
En Pakistán, grupos islamistas armados atacan a veces a la minoría cristiana, que representa cerca del 2% de la población de este país mayoritariamente musulmán sunita de 200 millones de habitantes.
Caos en Islamabad
Más temprano se registraron enfrentamientos en la capital Islamabad y en la ciudad de Rawalpindi. Unos 25.000 partidarios de un islamista ahorcado el mes pasado, Mumtaz Qadri, desfilaron violentamente, con piedras, pese a la intervención de policías que lanzaron gases lacrimógenos. El ejército fue desplegado en la capital para “controlar” la situación y garantizar la seguridad de la zona alrededor del Parlamento, donde los manifestantes se congregaron en la noche, dijo por Twitter un portavoz del ejército.
La ejecución el 29 de febrero de Mumtaz Qadri, policía que mató en 2011 al gobernador Salman Taseer, fue percibido como un momento clave en la lucha contra el extremismo religioso, pero esta ejecución molestó a muchas corrientes islámicas, que se manifestaron masivamente en el sepelio de Mumtaz Qadri.