Con 24 puntos de su estrella Stephen Curry los Golden State Warriors iniciaron la defensa de su título al superar 104-78 a los Houston Rockets, en el inicio ayer de la serie de playoffs de la Conferencia Oeste de la NBA.
Los Warriors, que en la pasada temporada eliminaron a Rockets (4-1) en primera ronda de postemporada, amenazan con repetir y abren con un triunfo este compromiso al mejor en siete juegos. El segundo partido tendrá lugar el lunes también en la arena de Oakland.
Golden State que tuvo la mejor temporada regular en la historia de la NBA con 73 victorias y 9 derrotas, nunca tuvo en peligro la victoria, y llegó a cerrar la primera mitad con ventaja de 60-33, con Curry anotando sus 24 puntos.
SUSTO CON CURRY
A inicios de la segunda parte, Curry pareció lastimarse un tobillo y se le vio en la banca ajustándose un vendaje, pero a los tres minutos del tercer cuarto salió del partido y fue a los vestidores. Aunque regresó poco después con sus compañeros, el técnico Steve Kerr ya no le usó más, y también dio descanso a sus titulares en la medida que la ventaja de los “guerreros” fue en aumento.
Los Rockets, que consiguieron su boleto a los playoffs en el último día de la temporada regular (41-41), amenazaron un tanto al acercarse 71-55 con los 13 puntos de su canastero James Harden en ese tramo. Empero, no fue el día del barbudo de los Rockets, que se quedó en 17 cartones, muy por debajo de la media de 30 con que terminó los últimos tres juegos de la temporada regular.
OFENSIVA APAGADA
Klay Thompson, el otro escopetero de los Warriors, aportó 16 puntos, mientras que el alero Draymond Greene se fue con 12 y 10 rebotes. El brasileño Leandro Barbosa salió de la banca de Golden State para aportar nueve cartones, y su compatriota Anderson Varejao jugó 9 nueve minutos y cerró sin puntos y un rebote.
Por Houston, el centro Dwight Howard se fue con 14 unidades y 11 rebotes.
PACERS PEGAN PRIMERO
Con 33 puntos de su canastero Paul George, los Indiana Pacers derrotaron 100-90 a los segundos cabeza de serie, Toronto Raptors, en el inicio ayer de los playoffs de la Conferencia Este de la NBA.
Fue un comienzo desalentador de postemporada para los Raptors, que terminaron la campaña regular con un récord de franquicia de 56 victorias camino a tercer título consecutivo de la División del Atlántico. En este primer juego de la serie al mejor de siete, Toronto terminó con pobre efectividad de 38% en tiros de campo. La única victoria que tienen los Raptors en playoffs fue en una serie al mejor de cinco partidos de primera ronda en 2001.
George estuvo imparable al anotar 12 de sus 22 tiros de cancha, cuatro de triples y cuatro de cinco tiros libres, al tiempo que colaboró con cuatro rebotes, seis asistencias, cuatro robos de balón y dos bloqueos.
Monta Ellis anotó 15 puntos y Solomon Hill 13 por los Pacers, mientras que la defensa de Indiana amordazó por completo a los mejores canasteros de Toronto al dejar a los All-Star Kyle Lowry y DeMar DeRozan en 11 y 14 puntos, respectivamente.
El argentino Luis Scola aportó a Toronto cuatro puntos, seis rebotes, una asistencia y un robo de balón en 15 minutos como titular. Los Pacers no habían ganado en el Air Canada Centre de Toronto desde marzo de 2013.
JORNADA DE HOY
El segundo partido de la serie al mejor de siete será el lunes, también en Toronto. El ganador de este tope jugará contra el ganador del otro duelo entre Miami Heat y Charlotte Hornets, que abren su compromiso esta tarde (3:30), junto con los cabezas de serie del Este, Cleveland Cavaliers, que enfrenta a Detroit Pistons a las 1:00 p.m.