Desaprovechar la ventaja de dos jugadores de más y el penalti fallado por el mexicano Gregorio Torres ante el Ferretti aumentaron las reflexiones dentro del Real Estelí sobre su cierre en la Cuadrangular. El pasado sábado los norteños saltaron como favoritos para imponerse a un diezmado adversario y asegurar el título del Torneo de Apertura, pero resultaron incapaces de resolver las situaciones de gol generadas.
Esa versión de equipo poco eficaz en el área propia y rival es la misma que se ha visto en las últimas tres fechas y que este domingo en la culminación de la Cuadrangular difícilmente reaparecerá. Los estelianos saben cómo comportarse en el Estadio Independencia, escenario en el cual están sin conocer la derrota en esta instancia en 23 desafíos disputados con 15 victorias y ocho empates.
Abrumador rendimiento
Ningún otro club registra los números de los norteños en Cuadrangular, fase con la que se había jugado entre el Apertura 2009 y el Clausura 2013, un período en el cual la tropa que dirige Otoniel Olivas dominó la Primera División, coronándose en seis de las ocho finales de torneos cortos. Ahora con el retorno de este sistema se perfilan a tomar la misma dirección, porque un empate les podría bastar para atrapar el título.
Las bases de competencia de la Liga Nicaragüense de Futbol (LNF) establecen que si el líder de la etapa regular —Estelí— repite el liderato de la fase regular en la Cuadrangular, automáticamente será el campeón. Los estelianos están en la cima con nueve puntos, uno más que el Ferretti, que se mide al Diriangén (7) a las 3:00 p.m. en el Estadio Olímpico de San Marcos.
Un empate del Tren del Norte contra la UNAN (2) podría evitar su coronación si el Ferretti vence a los Caciques o estos ganan por diferencia de cuatro goles, una serie de combinaciones casi imposible de presentarse por el momento de los estelianos en la Primera División.
Infranqueable
En el Estadio Independencia es difícil que los norteños vuelvan a caer, menos en un desafío tan decisivo como este. En la última temporada y media, el Estelí ha disputado 33 partidos en casa y solo ha caído dos veces. El recuerdo más reciente de la derrota es doloroso, porque el Diriangén los eliminó en el partido de vuelta de la semifinal del Torneo de Apertura 2015. Desde entonces llevan 23 choques sin caer de local, casualmente la misma cantidad en Cuadrangular.
Los estelianos están haciendo historia en el Apertura al presentar 43 encuentros sin ser derrotados —31 éxitos y 12 empates— la racha más larga en la era moderna del futbol nacional. La última vez que perdieron fue en la jornada 4 del Torneo de Clausura 2016, al caer 3-2 contra el Diriangén en Diriamba.
En el plantel del Tren del Norte saben que este es un desafío trascendental y que no pueden fallar en casa. Su momento, la historia y la calidad individual señalan que se mantendrán impecables.