“Míster Dakar”, Stéphane Peterhansel, quedó el viernes a 24 horas de alcanzar su decimotercera corona en el prestigioso rally Dakar 2017, después de una vibrante pelea en la undécima etapa con Sébastien Loeb, vencedor en la jornada pero que fracasó en su intento de asaltar el liderato de su compañero de Peugeot.
“Peter”, que ha ganado el Dakar en seis ocasiones en autos (2004, 2005, 2007, 2012, 2013 y 2016) e igual número en motos (1991, 1992, 1993, 1995, 1997 y 1998), cuenta con una ventaja de 5.32 minutos sobre Loeb, suficiente para ser proclamado campeón en Buenos Aires, teniendo en cuenta que la última etapa es una formalidad.
El francés, de 52 años, defendió con uñas y dientes el primer lugar de la clasificación general que buscaba su compatriota, nueve veces campeón mundial de rallies, y conocedor del trazado entre San Juan y Río Cuarto (759 km), centro de Argentina, en su etapa en el WRC.
“Es casi un honor disputarse la general con ‘Seb’. Es rapidísimo, en algunos terrenos más que nosotros, pero así son los rally-raid”, destacó el virtual campeón de la trigésima edición.
Loeb, que firmó su cuarta victoria de etapa en la presente edición, cubrió los 292 km de la especial con un tiempo de 3:21.15 horas, seguido por “Peter” a 18 segundos y el argentino Orlando Terranova (Mini) a 6:37.
En las motos, el portugués Paulo Goncalves (Honda) se impuso en la undécima y penúltima etapa, en la que el inglés Sam Sunderland (KTM) conservó el liderato de la general y acaricia su primer título.
Goncalves cubrió los 288 km de la especial con un tiempo de 3:18.47 horas..
Última
Este sábado se disputará la duodécima y última etapa del rally Dakar 2017 entre Río Cuarto y Buenos Aires, sobre un trazado de 786 km con una pequeña especial de 64 km.