A pesar de tener nombres distintos, el término científico para estas tormentas es ciclón tropical, y sea como se le llame, todos se forman de la misma manera.
¿Ciclón tropical? Se refiere a un término genérico utilizado por los meteorólogos para describir un sistema rotatorio y organizado de nubes y tormentas que se origina en aguas tropicales o subtropicales y tiene circulación cerrada de bajo nivel.
Una vez que un ciclón tropical alcanza vientos máximos sostenidos de 119 kilómetros por hora o más, se clasifica como un huracán, un tifón o un ciclón.
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Según la NASA, los huracanes son las tormentas más violentas de la tierra, se les llama ciclones o tifones dependiendo del lugar donde se desarrolle, es decir que los tres términos representan el mismo fenómeno meteorológico.
Huracán: Son los que se forman en el Océano Atlántico o al noreste y centro del Oceáno Pácifico.
Tifón: Se forman en el Pacífico noroeste.
Ciclón: Se forman en el Océano Índico sureste y suroeste del Pacífico, se les llama “ciclones tropicales severos”.
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¿Cómo funcionan los ciclones?
Los ciclones tropicales son un enorme motor que utilizan el aire húmedo y caliente como combustible, es por eso que se forman en océanos con aguas cálidas cerca del Ecuador, este aire se eleva y se condensa hasta formar nubes y tormentas.
Los ciclones usualmente se debilitan cuando tocan tierra, ya que dejan de ser “alimentados” por la energía de la aguas cálidas del océano.
La escala de Saffir-Simpson determina el tipo o categoría del huracán y se basa en la velocidad del viento. Esta va del uno al cinco.