La Organización de Estados Americanos (OEA) anunció que “acompañará observando las elecciones municipales que se desarrollarán el próximo 5 de noviembre” en Nicaragua y nombrando como jefe de la misión a Wilfredo Penco, un viejo conocido en Nicaragua porque avaló anteriores procesos electorales que fueron considerados como fraudulentos por la oposición y organizaciones de la sociedad civil nicaragüense.
En el comunicado, emitido este lunes, la OEA indica que “(la observación) se inscribe, en el marco de los acuerdos firmados entre el Gobierno de la República de Nicaragua y la Secretaría General de la Organización de los Estados Americanos”, el 28 de febrero de 2017.
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Lo que no informa la OEA es cuándo vendrá su misión al país, cuántos observadores la conformarán ni quién financia la misión.
Sobre Penco, la Organización lo presenta como “un profesional de extensa trayectoria, se desempeña actualmente como vicepresidente de la Corte Electoral del Uruguay”.
Penco ha participado de los procesos electorales en Nicaragua en 2008, 2011 y 2016 como miembro de la misión de “acompañantes” electorales del Consejo de Expertos Electorales de Latinoamérica (Ceela), organismo afín al fallecido expresidente venezolano Hugo Chávez y quien era aliado político y económico del presidente designado, Daniel Ortega.
El Ceela ha sido invitado por el Consejo Supremo Electoral (CSE), institución que ha asumido los gastos de los miembros de la misión de ese organismo en la participación de procesos electorales anteriores en el país. En sus reportes la misión del Ceela avaló el desarrollo y resultado de las elecciones pasadas, contrario a lo expuesto por organismos nacionales e internacionales de credibilidad y por la oposición nicaragüense, que consideraron fraudulentos los anteriores procesos que favorecieron al gobernante Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN).
Zelaya: llegan tarde a la fiesta
La designación de Penco al frente de la misión de observadores de la OEA fue recibida con recelo por algunos analistas y grupos opositores sobre si este será imparcial en su informe sobre las elecciones municipales o informará lo que convenga al Gobierno, como lo hizo con las misiones del Ceela.
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Rosa Marina Zelaya, expresidenta del CSE, dijo que “se le da la bienvenida” a la OEA, aunque lamenta que “estén viniendo bien tarde” a un proceso que por su complejidad merecía que esa misión de observadores “al menos tuviese presencia en las etapas más significativas”, porque “una elección no solo es el día de las votaciones, sino (que es) desde su inicio hasta la toma de posesión de los electos”.
Zelaya recuerda que el CSE no tiene credibilidad y el proceso actual “no da garantías de que las elecciones sean justas, transparentes y honestas”, por lo que espera que al no haber estado la misión de la OEA desde el inicio del proceso “ojalá se documenten y hayan dado seguimiento” desde afuera a las irregularidades denunciadas.
Zelaya espera no ignore la misión de la OEA en sus informes las denunciadas de organizaciones como Panorama Electoral, de que el CSE entrega cédulas a personas que no han cumplido los 16 años de edad, que el FSLN usa recursos públicos en la campaña de sus candidatos y que los Consejos Electorales están en control del sandinismo y sus aliados.
“La idea de que viniera de forma oportuna la OEA era para tratar de rescatar que este proceso electoral fuese de la manera más transparente posible… bienvenida la OEA, pero están viniendo a la fiesta bien tarde”, dijo Zelaya.
A la especialista en temas electorales le sorprende que la OEA nombrara a Wilfredo Penco como jefe de su misión de observadores en el país, ya que como miembro del Ceela “sus opiniones se han percibido un poco sesgadas” a favor del Gobierno.
“No me gusta prejuzgar a nadie, pero creo que el jefe de la misión debe ser muy cuidadoso para no poner en riesgo la calidad de la observación de la OEA. La OEA puede nombrar como jefe de misión a quien le parezca, pero el tema de que hay antecedentes de que el Ceela no ha jugado el papel imparcial que se esperaría de un observador y que más bien ha estado comprometido con el CSE, eso obviamente puede levantar suspicacias en un país donde no se necesitan más dudas sobre sus elecciones”, expresa Zelaya.
Insiste Zelaya que al venir tarde y con la designación de Penco como jefe de misión, la exigencia a la OEA es mayor de que en sus informes “estén las observaciones y recomendaciones más objetivas que contribuyan a la credibilidad del proceso” de las municipales.
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“Únicamente se le pedirá (a la misión de OEA) que diga la verdad de lo que vieron, oyeron, entendieron y captaron de todo el proceso”, dijo Zelaya.
EyT no confía
Roberto Courtney, director del organismo Ética y Transparencia (EyT), considera que Penco arrastra “un antecedente pobre” como observador electoral, porque al participar en las misiones de acompañamiento del Ceela en tres elecciones pasadas en Nicaragua, “no se le conoció ninguna posición crítica”, “a pesar de haber ocurrido todo tipo de irregularidades y conteos fraudulentos” para favorecer al FSLN.
Courtney ve a Penco con experiencia como observador electoral; sin embargo, cree que como jefe de la misión de la OEA “llega con ‘los pies hinchados’”. “Cuando se habla de observación independiente y confiable y de respeto internacional nunca se menciona al Ceela, se menciona sí a la Unión Europea, al Centro Carter y ahora veremos si a la OEA”, expresó el director de EyT.
Wilfredo Penco en Nicaragua
El jefe de la misión de observación electoral de la OEA en Nicaragua, Wilfredo Penco, es un político uruguayo, miembro fundador del partido Frente Amplio y actualmente es vicepresidente de la Corte Electoral de Uruguay. La participación de Penco como observador electoral en Nicaragua data de 2008, como miembro de la misión de observación electoral del Consejo de Expertos Electorales de Latinoamérica (Ceela).
Penco participó como observador electoral del Ceela en los comicios presidenciales de 2011 en Nicaragua, en los que ese organismo volvió a avalar el proceso, mientras que las misiones de observación electoral de la OEA y de la Unión Europea (UE) dejaron registro en sus informes de que esos comicios fueron irregulares. La UE calificó los comicios del 2011 de “retroceso en la calidad democrática” y que se caracterizó por la “escasa transparencia y neutralidad”.
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En las votaciones nacionales de 2016, Penco en su calidad de “especialista electoral” fue de los que más elogió ese proceso electoral marcado por la abstención ciudadana y la exclusión de la oposición. “Una de las características que hemos podido registrar, a lo largo de nuestra participación en diversos procesos electorales de Nicaragua, es cómo la población, el ciudadano, ha tenido la oportunidad de no solo confirmar su documentación cívica, sino también las facilidades que el propio proceso le va dando para que en el acto electoral pueda ejercer con libertad y con seguridad su expresión ciudadana”, dijo Penco días antes de las votaciones del 6 de noviembre de 2016.
CxL espera que cumpla
Para Mauricio Díaz, candidato a alcalde de Managua por el opositor Ciudadanos por la Libertad (CxL), “es buena noticia” que la OEA confirmara su participación como observador en los comicios municipales.
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Sobre Wilfredo Penco como jefe de la misión, Díaz solo espera que “sepa cumplir con los parámetros de la OEA para la misión de sus observadores”. Mientras, Violeta Granera, presidenta del opositor Frente Amplio por la Democracia (FAD), reiteró la postura de que la observación de la OEA “es tardía, extemporánea y a estas alturas ya no significa ningún cambio para los resultados electorales ni de incidir en lo que nos interesa a los nicaragüenses, que es que el voto se respete”.