Tres goles a balón parado de Australia, dos de ellos de penal, de Mile Jedinak, veterano volante del Aston Villa, privaron este miércoles a Honduras (3-1) del que habría supuesto su tercer Mundial consecutivo, en Rusia 2018, y clasificaron a los ‘Socceroos’ para la quinta cita mundialista de su historia.
Después del empate sin goles en la ida, una actuación estelar de Jedinak, interviniendo en los tres goles, primero con una falta que desvió a su propia puerta el hondureño Henry Figueroa (54) y luego con tantos de penal (72 y 85), todos en la segunda mitad, privó a la ‘H’ de acudir a su tercer Mundial consecutivo.
El postrero gol del delantero Alberto Elis (90+4), aprovechando un balón suelto en el área, apenas sirvió para maquillar el resultado para los jugadores del colombiano Jorge Luis Pinto.
Los ‘Socceroos’, por su parte, vivirán en Rusia su cuarta cita mundialista consecutiva después haber superado dos repechajes, el primero de ellos ante Siria. El gigante oceánico es la 31ª selección en sellar su billete para Rusia. La última plaza saldrá del repechaje internacional que disputan este miércoles Perú y Nueva Zelanda.
“Estoy encantado por todos, por los jugadores, mis colaboradores y la organización. Todos han trabajado duro los últimos dos años y medio. Fueron 22 partidos duros y hemos sido recompensados”, declaró el seleccionador de Australia Ange Postecoglou.
“Australia fue muy fuerte y agresiva, nos presionaron bien y nos neutralizaron”, reconoció Pinto. “La primera parte fue más equilibrada y la mano (del primer penal) no fue voluntaria”, lamentó el técnico colombiano.