A tres semanas del inicio del curso escolar 2018, el próximo 5 de febrero, el Ministerio de Educación (Mined) inició la primera entrega de la merienda escolar en todos los colegios del país, alimentos con los que beneficiarán a 1.2 millones de estudiantes en preescolar, primaria regular, primaria y secundaria a distancia en el campo y educación especial.
Según una nota de prensa publicada en la página web del Mined, esta primera entrega de granos básicos corresponde a los primeros 60 días de clases. Con estos alimentos la institución pretende aportar nutrientes y energías a la niñez, para mejorar el aprendizaje.
De acuerdo con el asesor presidencial para temas educativos, Salvador Venegas, en total distribuirán 212,880 quintales de alimentos entre los que se destacan: 50,861 quintales de arroz, 50,662 quintales de cereal, 36,773 quintales de frijoles, 49,276 quintales de maíz blanco y 191,323 galones de aceite.
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Asimismo, en las regiones de la Costa Caribe distribuirán 8,258 quintales harina de trigo y 2,288 quintales de leche en polvo, para respetar la cultura gastronómica de los pueblos indígenas y afrodescendientes.
Nutrición escolar
Por otro lado, la página web del Mined precisa que la merienda escolar es uno de los componentes del Programa Integral de Nutrición Escolar (PINE), cuyo objetivo es “contribuir a mejorar los indicadores de educación, salud y nutrición de los niños y niñas, garantizando de manera sostenida y durante el año lectivo, la merienda escolar, con la participación activa de las madres y padres de familia, así como la comunidad educativa”.
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Otros objetivos del PINE son: la creación de huertos escolares, disminuir las comidas chatarras en los kioscos escolares y la educación permanente en seguridad alimentaria y nutricional.