El agujero detectado hace unos días en una nave espacial atracada en la Estación Espacial Internacional (EEI) fue hecho con un taladro y pudo haber sido “deliberado”.
Al menos así lo asegura Dmitry Rogozin, el jefe de la agencia espacial civil de Rusia, Roscosmos.
El agujero fue detectado la semana pasada en la nave Soyuz MS-09 por miembros de su tripulación, quienes usaron cinta para sellar el orificio después de que causara una pequeña pérdida de presión.
Rogozin agregó que hubo “varios intentos de perforación” y que el taladro parecía haber sido sostenido por una “mano vacilante”.
El impacto de una pequeña roca espacial (un micrometeorito) o una pequeña porción de desechos orbitales contra la nave han sido descartados como los causantes del agujero.
Un “asunto de honor”
Actualmente hay seis tripulantes a bordo de la Estación Espacial Internacional: tres estadounidenses, dos rusos y un alemán.
Según Rogozin, una comisión tratará de identificar al culpable. También dijo que se trata de un “asunto de honor” para la empresa rusa Energiya, la responsable de construir la nave Soyuz.
El agujero está localizado en una sección de la nave que no será utilizada para transportar astronautas a la Tierra.
ISS Leak summary:
First thought was MMOD strike.
Then NASA released pics. Lots of people: "Hmmm, doesn't look like MMOD". NASA deleted the photos.
Top Russian news site RIA NOVOSTI reported – via sources but apparently confirmed by Mr. Rogozin – it was a drill hole. pic.twitter.com/520kHK0TMc
— Chris Bergin – NSF (@NASASpaceflight) September 3, 2018
Fotos del agujero han estado circulando en varios sitios de internet.
Una fuente de la industria espacial dijo a la agencia estatal rusa de noticias Tass que la nave podría haber sido dañada durante las pruebas de funcionamiento en el cosmódromo de Baikonur, en Kazajstán.
Luego, después de que la nave pasara los controles iniciales, el error podría haber sido cubierto.
“Alguien se equivocó y luego se asustó y selló el agujero”, especuló la fuente, pero luego el material “se secó y se cayó” cuando la Soyuz llegó a la Estación Espacial.
Reportes aseguran que Rogozin comentó en la televisión que no descartan una posible “interferencia deliberada en el espacio”.
La fuga
La semana pasada el agujero en esta nave fue noticia, pues esta diminuta fractura causó una emergencia a 400 kilómetros de altura y pudo ser subsanada por miembros de la tripulación.
Los astronautas a bordo de la EEI, estaban dormidos cuando controladores en tierra detectaron la fuga de aire, alertados a su vez por sensores que controlan la presión en la plataforma.
La nave Soyuz MS-09 se encuentra adosada el segmento ruso de la plataforma y fue usada el 8 de junio para transportar hasta la estación a tres astronautas.
Inicialmente el astronauta alemán Alexander Gerst, de la Agencia Espacial Europea, usó su dedo para tapar la fuga antes de cubrirla con cinta.
Luego los cosmonautas rusos Oleg Artemiev y Serguei Prokopyev repararon la fuga, verificando con un intervalo de varias horas la hermeticidad del casco de la nave.
La EEI es un proyecto de más de US$150,000 millones en el que participan 16 naciones.
Actualmente la estación está integrada por 14 módulos permanentes y orbita a una velocidad de más de 27,000 kilómetros por hora a una distancia de 400 kilómetros de la Tierra.
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