La economía de América Latina y el Caribe cerrará 2018 con un crecimiento del 1.2 por ciento en el contexto de un “escenario mundial complejo”, que promete mayores y más diversas incertidumbres en 2019, afirmó ayer la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) en su balance preliminar de la economía regional, presentado en Chile.
De acuerdo con el balance de la Cepal en 2018 las mayores caídas del Producto Interno Bruto (PIB) en la región corresponderán a Venezuela con 15.0 por ciento, Dominica con 4.4 por ciento, Nicaragua con 4.1 por ciento y Argentina 2.6 por ciento.
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Según la Cepal el 1.2 por ciento de crecimiento que alcanzará América Latina y el Caribe se sitúa dos puntos porcentuales por debajo del 3.2 por ciento previsto para la expansión de la economía mundial este año, en un contexto de bajo volumen de aumento del comercio mundial (3.9 por ciento en 2018 frente a un 4.6 por ciento en 2017), sujeto a importantes riesgos, no solo por la evolución de la actividad económica mundial sino por las tensiones comerciales.
“Se requiere de políticas públicas para fortalecer las fuentes de crecimiento y hacer frente al panorama de incertidumbre a nivel global”, advirtió la secretaria ejecutiva de la Cepal, Alicia Bárcena, durante la presentación del informe.
En 2019 más incertidumbre
Para la Cepal, 2019 se vislumbra como un período en el que lejos de disminuir, las incertidumbres económicas mundiales serán mayores y provenientes de distintos frentes, lo que repercutirá en las economías regionales, que en promedio se expandirán un 1.7 por ciento.
En los próximos años se espera una reducción de la dinámica del crecimiento, tanto de los países desarrollados como de las economías emergentes, acompañada por un aumento en la volatilidad de los mercados financieros internacionales, advierte el organismo de Naciones Unidas.
A lo anterior, se suma el debilitamiento estructural del comercio internacional, agravado por las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China, subraya el informe y agrega que el mayor riesgo para la región de cara al 2019 sigue siendo un deterioro abrupto de las condiciones financieras para las economías emergentes.
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Ya en 2018, los mercados emergentes evidenciaron una importante reducción en los flujos de financiación externa, aumentaron los niveles de riesgo soberano y se depreciaron sus monedas en relación con el dólar, indica el informe.
Sobre esa base, prevé que no pueden ser descartados nuevos episodios de deterioro en las condiciones financieras futuras, y que las consecuencias sobre los países dependerán de cuán expuestos se encuentren en términos de sus necesidades y perfiles de financiación externa.
Fortalecer política fiscal
Para Alicia Bárcena “es necesario fortalecer el papel activo de la política fiscal de la región en materia de ingresos y gasto. Es fundamental reducir la elusión y evasión fiscal y los flujos financieros ilícitos”.
Además, “se deben cuidar los perfiles de deuda pública ante la incertidumbre que podría aumentar su costo y niveles”, añadió.
En términos de cifras, la Cepal señaló que en 2018 el crecimiento se debilitó tanto en América del Sur, desde un 0.8 por ciento en 2017 a un 0.6 por ciento este año, como en Centroamérica, Cuba y Haití (de 3.4 por ciento a 3.2 por ciento).
En el Caribe, la recuperación tras los desastres naturales del 2017 contribuyó a una aceleración del crecimiento, desde un 0.2 por ciento el año pasado a 1.9 por ciento en 2018.
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A nivel de países, los mayores aumentos del PIB corresponden este año a República Dominicana (6.3 por ciento), Antigua y Barbuda (5.3 por ciento), Granada (5.2 por ciento), Bolivia (4.4 por ciento), Panamá (4.2 por ciento), Paraguay (4.2 por ciento) y Chile (3.9 por ciento).
Los más débiles, en tanto, se dan en Jamaica (1.5 por ciento), Haití (1.4 por ciento), Brasil (1.3 por ciento), Cuba (1.1 por ciento), Ecuador (1.0 por ciento).
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Mientras que las mayores caídas del crecimiento corresponden a Venezuela (15.0 por ciento), Dominica (4.4 por ciento) Nicaragua (4.1 por ciento) y Argentina (2.6 por ciento).
La Cepal puntualizó que en 2018 el crecimiento económico regional estuvo liderado por la demanda interna, con leves mejoras de la inversión y las exportaciones.
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La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) proyecta par 2019 una dinámica de crecimiento con intensidades distintas entre países y subregiones, con un 3.3 por ciento en América Central (excluido México), 1.4 por ciento en América del Sur y 2.1 por ciento en el Caribe.
Entre los países con el peor desempeño se ubican Venezuela con una contracción del diez por ciento, Nicaragua con dos por ciento y Argentina 1.8 por ciento de caída.
Entre los de mayor crecimiento están Dominica (9 por ciento), República Dominicana (5.7 por ciento), Panamá (5.6 por ciento), Antigua y Barbuda (4.7 por ciento) y Guyana (4.6 por ciento), en tanto Brasil y México, crecerán dos por ciento y 2.1 por ciento, respectivamente.