Considerado el gran maestro del Renacimiento italiano del siglo XV y XVI. Fue anatomista, arquitecto, artista, botánico, científico, escritor, escultor, filósofo, ingeniero, inventor, músico, poeta y urbanista. Nació el 15 de abril de 1452 y falleció el 2 de mayo de 1519, a los 67 años.
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1. Hijo ilegítimo: No tenía apellido. Se presume que el padre era un terrateniente importante de la región de Da Vinci (nombre de la ciudad donde era originario y que adoptó por apellido) y su madre una campesina local. Algunos expertos creen que Caterina, su madre, en realidad era una esclava que su padre poseía.
2. Vegetariano: Fue estrictamente vegetariano y llamó a los omnívoros “devoradores de cadáveres”. Su amor por los animales era grande.
3. Anatómico: Realizaba autopsias, a pesar de que esta práctica estaba prohibida. Se dice que diseccionó unos treinta cadáveres con los que dibujó gran parte de los órganos del cuerpo humano.
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4. Ambidiestro: Sufría un severo caso de dislexia, pero era capaz de escribir y pintar con ambas manos y escribir con las dos manos a la vez. Utilizaba la escritura especular, que consiste en escribir de izquierda a derecha, de tal modo que las frases solo adquieren su aspecto habitual cuando son vistas en un espejo.
5. Sus inventos: El tenedor, la ametralladora, la ballesta, el periscopio, la máquina de volar, el traje de buzo, el helicóptero. Fue el primero en crear el boceto de un tanque de guerra y se inspiró en el caparazón de una tortuga.
6. Mona Lisa: Tardó cuatro años en pintar la Gioconda o Mona Lisa, famosa obra que se encuentra en el museo del Louvre de París y con la obra La última cena tardó siete años. La mayoría de sus pinturas estaban incompletas, cuando se aburría las dejaba a medias.
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7. Estrabismo: Investigación publicada en la revista JAMA Ophthalmology concluyó que padecía de estrabismo, una condición que causa que uno o ambos ojos se vuelvan hacia afuera. Esto, le ayudó a representar con más facilidad la perspectiva tridimensional en el lienzo.
8. Amistades: Tuvo una estrecha amistad con Nicolás Maquiavelo y con su gran rival en las artes Miguel Ángel.
9. Soltero: No se casó y nunca tuvo hijos. Científicos de arte e investigadores aseguran que era gay porque en la mayoría de sus obras se ven hombres desnudos.
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10. Funerales. De acuerdo con los últimos deseos de Da Vinci, 60 mendigos siguieron su ataúd. Fue enterrado en la capilla de Saint-Hubert, en el Castillo francés de Amboise.