Esta es una pequeña muestra de las especies en peligro crítico en el país. Según la Lista Roja de animales en Nicaragua, actualizada y elaborada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), Jóvenes Ambientalistas, entre otras entidades, en esta categoría están 8 especies de aves; 13 especies de anfibios y reptiles; 17 especies de mamíferos y 4 de peces.
Lapa roja
Una especie de ave que históricamente se distribuía en los bosques de más de la mitad de Nicaragua. Desapareció del Pacífico. Los pocos refugios que quedan están en el volcán Cosigüina y en la vertiente Caribe en el Parque Nacional Saslaya, Indio Maíz y área aledaña al Río San Juan. De acuerdo con la Lista Roja, el comercio ilegal, la desaparición de los bosques por tala y cambio de uso de suelo, han sido la principal amenaza.
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Anolis isleño
Es una especie de anfibio endémica (propia de determinada localidad) insular y de bosque muy húmedo. La principal amenaza es la modificación de su hábitat, lo que puede llevarla a desaparecer, según la Lista Roja. No cuenta con un sistema de protección internacional o nacional para su conservación.
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Tortuga carey
El crecimiento, reproducción y madurez sexual de esta tortuga es lenta. En un promedio entre 20 y 25 años de edad pone unos 155 huevos y ocasionalmente más de 200 por nido, especifica la Lista Roja. La extracción ilegal de huevos, uso del caparazón (carey) para artesanía, pesca con explosivos en los esteros de manglar y arrecifes rocosos, la destrucción de sus áreas de anidamiento, son algunas de las amenazas que están acabando con la especie.
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Oso hormiguero gigante
En las últimas tres décadas ha desaparecido más de un 50 por ciento en Nicaragua, apunta la Lista Roja. Esta especie de mamíferos necesita de grandes áreas de hábitat natural para sobrevivir. En el país se localizaba en todo el Caribe y la zona central. Actualmente quedan muy pocos en el bosque húmedo de las grandes reservas del Caribe. Esto es el resultado de los incendios forestales, la pérdida de hábitat y la cacería por parte de los indígenas que lo ven como amenaza.
Jaguar / Tigre americano
La Lista Roja estipula que esta especie se ha visto afectada por la degradación del hábitat, su baja tasa reproductiva versus el gran tamaño corporal del animal. Ha desaparecido más de un 50 por ciento en las últimas tres décadas. El jaguar elige para vivir bosques primarios y secundarios tropicales hasta áreas pantanosas inundadas estacionalmente; praderas de pampas, bosques de matorrales espinosos y bosques caducifolios secos. Con la presencia de cuerpos de agua y una base de presas suficiente, señala el estudio.
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Danto/ Tapir
Muchos lo consideran un animal raro. Los estudios sugieren que existe una población de importancia global en los ecosistemas del Caribe nicaragüense. La Lista Roja indica que necesitan bosques húmedos y semideciduos tropicales, así como bosques montanos nubosos con estanques y arroyos; pantanos de palmeras, que han desaparecido. Además, la cacería ha puesto a esta especie en la lista de peligro crítico.
Pez sierra
Se encuentra principalmente en el Caribe de Nicaragua y era una especie que, hasta finales de la década de los 70, migraba hacia el Lago Cocibolca, ascendiendo por el río San Juan, refleja la Lista Roja. La sobreexplotación en el lago hizo que la población de este pez disminuyera drásticamente. Son propensos a quedar atrapados en redes de enmalle por su sierra. La contaminación y el desarrollo de infraestructura costera han afectado su subsistencia ya que permanecen en zonas costeras de poca profundidad, en la Costa Caribe y Río San Juan.