Jacob deGrom pasó de ser un shortstop sin mucho futuro a un lanzador con mucho éxito y dinero.
Este martes los Mets de Nueva York, extendieron el contrato a deGrom por cinco años y 137.5 millones de dólares, como reconocimiento a una espectacular temporada en el 2018 que lo llevó a ganar el premio Cy Young, pero sobre todo, al alto nivel de calidad que ha conseguido su picheo en los últimas campañas.
deGrom, de 30 años, estará unido a los Mets hasta el 2023, pero el contrato establece una cláusula de salida después de la temporada del 2022, lo mismo que una opción que podría ser ejercida por el equipo por 32.5 millones para el año 2024. El salario promedio anual de deGrom será de 27.5 millones de dólares.
El año pasado, deGrom ganó su primer premio Cy Young con un balance discreto de 10-9, pero consiguió una espectacular efectividad de 1.70 en 217 episodios, en los que ponchó a 269 bateadores y agregó un microscópico 0.91 de whip, para redondear una brillante actuación más allá de sus ganados y perdidos.
Seleccionado por los Mets en el draft del beisbol amateur en 2010, deGrom era un torpedero de buena defensa y poderoso brazo pero con discreto bateo en Deland, Florida. Fue en su tercer año en la Universidad Stetson, cuando, contra su voluntad, se le indicó que mejor debía lanzar y ahí cambió toda la historia.
No fue una transformación mágica. El primer año como lanzador tuvo 4-5 y 4.48 en la universidad, pero lanzaba muy fuerte y luego aprendió cambio y slider. Los Mets lo tomaron el sorteo del 2010 después de otros 272 jugadores y logró un rápido progreso por las Ligas Menores, antes de la aparición de lesiones.
A deGrom lo sometieron a cirugía Tommy John en 2011 y en 2013 se quebró un dedo que modificó el efecto sobre la bola, pero en 2014 hizo su debut en las Ligas Mayores y ganó el premio al Novato del Año con 9-6 y 2.69, más 144 ponches en 140.1 innings. En 2015 saltó a 14-8 y 2.54, mientras registraba 15-10 y 3.53 en el 2017.
“Me gustaría ser parte del futuro de este equipo”, dijo deGrom al inicio de los entrenamientos primaverales, mientras los Mets permanecían callados, provocando incluso molestia en algunos compañeros como Noah Syndergaard, quien criticó al equipo, pero ahora los neoyorquinos han asegurado a su “as” por cinco años.
Nacido en Deland, Florida, deGrom es hijo de un operador liniero de la compañía telefónica AT&T y su mamá trabaja en atención al cliente en una empresa de tarjetas de crédito. Se asegura que deGrom es una persona muy humilde y un competidor muy intenso.
Detalles del acuerdo
El contrato de Jacob deGrom y los Mets (5 años y 137.5 millones) anda por el rango del conseguido por Chris Sale de Boston (5 años y 145 millones). Sale tiene 29 años, uno menos que el diestro de los Mets.
deGrom tendrá un salario este año de siete millones y va a recibir diez millones como bono por la firma, es decir, 17 millones en total. Luego, 23 millones en 2020, 33.5 en 2021 y 2022, y 30.5 en 2023.
Este contrato de deGrom empata la más alta cantidad de dinero entregada por los Mets de forma garantizada a un lanzador: Johan Santana en 2008. Y solo detrás de los 138 millones a David Wright en 2012.