Lionel Messi, autor de un doblete, permitió al Barcelona (1º) domar (2-0) a su vecino, el Espanyol (14º), para dar otro paso hacia el título de Liga, este sábado en el Camp Nou en la 29ª jornada.
En un derbi cerrado y crispado, el capitán azulgrana decantó la balanza con un golpe franco lanzado con suavidad por encima de la barrera que tocó antes de entrar con la cabeza Víctor Sánchez (71).
En el 89 una buena jugada hilvanada por Ivan Rakitic, la sirvió el brasileño Malcom y Messi apareció para batir a Diego López.
“Ellos han planteado un partido casi con cinco atrás, muy solidarios, muy juntos, muy cerca del área. Estando tan atrás, a veces se hace difícil, no hay espacios, hay mucho tráfico en el centro, tampoco hay mucho espacio para romper. Todo es cuestión de perseverar, tener cubierta la espalda para no permitir sus contras e insistir, insistir, insistir”, analizó el técnico azulgrana Ernesto Valverde.
Sobre Messi, el técnico declaró: “Nosotros estamos encantados con él, es un lujo para mi entrenarlo, para cualquiera de los socios del Barça de poder verle cada día y disfrutar con nosotros”.
Con este doblete la ‘Pulga’, entre algodones los últimos días por una pubalgia, alcanza los 31 tantos en la Liga. En la clasificación, el Barcelona amplía a 13 puntos su ventaja con el Atlético, que podrá recortar la diferencia este sábado ante el Alavés (5º). El Real Madrid, tercero a 15 unidades, recibe el domingo al colista Huesca.
Tras la pausa internacional, al derbi entre Culés y Pericos le faltó ritmo. La atmósfera estaba cargada, con los hinchas locales recibiendo al equipo visitante con una gran pancarta que decía en catalán ‘Somos vuestra pesadilla’ Y a la hora de la siesta, el Barcelona necesitó tiempo para despertarse. Titular a pesar de los problemas crónicos en el pubis que sufre este año, Messi estuvo implicado en todas las buenas ocasiones de su equipo (18, 21, 31 y 42). Pero el Espanyol, con una defensa de cinco jugadores, acabó tirando la toalla tras conceder una falta al borde del área. Messi se inventó un lanzamiento que incluyó una lenta caída de balón tras superar la barrera, aprovechando que Diego López se había pegado a uno de los postes.
Unos minutos antes el Espanyol había recurrido a la estrella china Wu Lei, icono en su país, pero no destacó, topándose con la contundencia del francés Clement Lenglet en su acercamiento más peligroso.
Celta resucita
Más tarde el Celta (18º) respiró en su lucha por evitar el descenso al ganar 3-2 a un rival directo, el Villarreal (17º), que tiene un punto más.
El equipo gallego remontó los goles iniciales del camerunés Karl Toko Ekambi (11) y Alfonso Pedraza (15), con un excepcional eslalon, gracias a un doblete (50, de falta y 86, de penal) de su icono Iago Aspas, de vuelta tras una lesión de tres meses, y a un tanto del uruguayo Maxi Gómez (71).
Además, en el otro partido disputado este sábado, el Leganés (11º) del técnico argentino Mauricio Pellegrino se impuso 2-0 en Getafe (4º), sumando 3 puntos que acercan al conjunto ‘pepinero’ a la salvación.
El uruguayo Michael Santos (49) y Juanfran (83) firmaron los goles visitantes.
El Getafe, que llevaba siete fechas consecutivas sin perder, sigue provisionalmente ocupando el cuarto puesto, que da acceso a la Liga de Campeones.
El viernes, en el partido inaugural de la 29ª fecha de la Liga, el Athletic (8º) remontó el gol inicial del uruguayo Christian Stuani para acabar llevándose tres puntos (2-1) de Girona (13º) que permiten al conjunto vasco seguir soñando con una clasificación para la Europa League.