El FC Barcelona, que se impuso en campo del Manchester United por 1-0, y la Juventus, que empató en terreno del Ajax de Ámsterdam (1-1), en la ida de cuartos de final de Champions, dieron un paso importante este miércoles para clasificar a la siguiente ronda.
Tanto Leo Messi como Cristiano Ronaldo, que volvía a jugar después de una lesión muscular en el muslo derecho hace quince días en un partido con su selección, tuvieron un papel protagonista en el buen resultado de sus equipos. El argentino dio la asistencia a su compañero uruguayo Luis Suárez, quien con un remate cruzado de cabeza anotó el único tanto barcelonista (12), aunque el gol fue considerado en propia meta de Luke Shaw, al desviar la pelota a la red, cuando iba a ser rematada por el brasileño Philippe Coutinho.
Cristiano Ronaldo, por su parte, marcó el primer gol de la Juventus, al rematar de cabeza en plancha un centro desde la derecha (45), en una de las pocas ocasiones italianas, después de una primera parte de muchas aproximaciones del equipo holandés.
Messi, además de ser protagonista en el tanto, dio un susto en el minuto 30 cuando un manotazo de Chris Smalling le hizo sangrar de la nariz, y en una jugada suya vio una tarjeta amarilla el desafortunado Shaw, que se perderá el partido de vuelta en el Campo Nou.
El Barcelona, tras el gol, pareció dejar la iniciativa al Manchester United, pero el equipo inglés apena creó peligro en el resto del partido.
El Manchester United deberá confiar en una remontada en Barcelona, igual que hizo en octavos ante el París Saint Germain, ante el que perdió por 2-0 en la da en Old Trafford, para ganar por 3-1 en el Parque de los Principes y clasificar.
Pero el Barcelona, que ganó dos de sus cinco Ligas de Campeones en 2009 y 2011 derrotando en la final al Manchester United, saldrá prevenido en el partido de vuelta del próximo martes.
Suárez parecía haber terminado con la maldición que le persigue en la Champions con el gol del Barcelona, pero al final el tanto fue adjudicado a Shaw en propia meta.
El último gol europeo del uruguayo se remonta a los cuartos de final de la pasada edición de Champions frente a la Roma, el 4 de abril de 2018.
Además, su último tanto lejos del Camp Nou en Champions fue en septiembre de 2015 en el estadio Olímpico de Roma, por lo que lleva más de 26 horas sin marcar en el exterior en competición continental.
El uruguayo estuvo cerca de anotar en el minuto 65, tras quedarse solo ante David de Gea, tras un pase del portugués Nelson Semedo, pero su disparo se marchó fuera por poco. En Ámsterdam, tras el gol de Cristiano Ronaldo en el último suspiro de la primera parte, cuando el portugués remató en plancha un centro desde la derecha de su compatriota Joao Cancelo, el Ajax logró empatar en la jugada inicial de la segunda mitad.
Si en el tanto de la Juventus, Cancelo fue uno de los protagonistas, también lo fue en el empate del Ajax, al perder una pelota en el lateral derecho, que le robó el brasileño David Neres, quien avanzó y coló el balón por la escuadra de la portería defendida por el polaco Wojciech Szczesny (46).
Igual que en la primera parte, la iniciativa fue del Ajax, pero sin llegar a mover el marcador, ante un ordenado equipo italiano, que pudo incluso ponerse por delante en el marcador con un disparo del brasileño Douglas Costa a uno de los postes al final del encuentro.
Un empate sin goles en el partido de vuelta el martes en Turín le será suficiente a la Juventus para pasar a semifinales.