A través de una declaración emitida desde la Casa de Nariño, el presidente de Colombia, Iván Duque, confirmó este viernes que el comandante del Ejército, Nicacio Martínez (foto principal), fue relevado de su cargo. El general había sido cuestionado por la oposición y organizaciones internacionales por ejecuciones extrajudiciales de civiles realizadas por tropas bajo su mando.
“Quiero informarle al país que he designado al general Eduardo Zapateiro como nuevo comandante del Ejército Nacional de Colombia”, dijo Duque, acompañado del ministro de Defensa, Carlos Holmes Trujillo, y por la cúpula militar. El presidente añadió que sostuvo una conversación con Martínez en la mañana, donde se tomó la decisión. Martínez adujo “motivos familiares” para pasar al retiro después de más de 38 años de servicio.
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Martínez, que estuvo un año al frente del Ejército, fue duramente cuestionado durante su gestión por su presunta responsabilidad en violaciones a los derechos humanos, lo que no impidió que el pasado 6 de junio el Senado aprobara su ascenso a general de cuatro soles, el rango más alto del país. Human Rights Watch afirma que Martínez comandaba una brigada investigada por asesinatos de civiles y vínculos con paramilitares de ultraderecha.
Transición tranquila
Zapateiro, el nuevo jefe del Ejército, lideró en 2008 la operación que resultó con la muerte del comandante de la disuelta guerrilla de las FARC Raúl Reyes en territorio ecuatoriano, que provocó tensiones diplomáticas con el entonces gobierno de Rafael Correa. Según Duque, el cambio será “una transición ordenada dado que el general Nicacio Martínez trabajó (…) con el general Zapateiro en la elaboración del Plan Bicentenario” de lucha contra grupos armados ilegales.
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Zapateiro tiene 57 años y 36 años en las Fuerzas Armadas y hasta hoy ocupaba el cargo de comandante del Comando Conjunto de Operaciones Especiales (CCOES). El general, que pertenece al arma de Infantería, es oriundo de Cartagena de Indias y entre sus responsabilidades ha tenido la de comandar el Batallón Colombia en el Sinaí y la dirección de la Escuela de Paracaidismo Militar.