Millones de personas llevan semanas trabajando desde casa a causa de la pandemia de covid-19, lo que significa que pueden estar adoptando posturas perjudiciales para el cuerpo.
Lo más probable es que en el hogar tengan ambientes y/o mobiliario (sillas, mesas) de trabajo inadecuados para estas prácticas, que puedan causar más lesiones o dolores físicos que el mobiliario de sus oficinas.
Uno de estos malestares es el de la espalda. Esta indisposición es “una de las razones más comunes por las que las personas acuden al médico o faltan al trabajo, y una de las principales causas de discapacidad en el mundo”, dice la Clínica Mayo, de Estados Unidos.
Ahora, con las cuarentenas en vigencia, la situación parece agravarse.
“Muchos de mis pacientes que tienen dolor de espalda crónico sienten más dolor como resultado de trabajar en casa. Incluso aquellos a quienes normalmente no les molesta la espalda hablan de sentirse rígidos y doloridos“, dice el doctor Ralph Gay, experto en Medicina Física y Rehabilitación de la Clínica Mayo, a BBC Mundo.
“Esto puede deberse a múltiples factores, pero el factor obvio es el cambio en el nivel y el tipo de actividad que realizamos”, explica.
“Alguien que trabaja sentado en una oficina suele caminar hacia la parada del autobús o al estacionamiento, se levanta de su escritorio para tomar café, entregar un documento o simplemente hablar con un colega. En cambio en casa no se toman estos pequeños, pero importantes, descansos de estar sentados”, apunta Gay.
Y cuanto más tiempo pasamos sentados en la oficina, en casa o en un automóvil, mayor será la probabilidad de sufrir de dolor de espalda, advierten los especialistas.
Aquí recogemos algunos consejos del doctor Gay y otros expertos sobre cómo optimizar el área de trabajo en tu domicilio y sobre algunas actividades que puedes realizar para evitar las molestias en el cuerpo.
1. Caminar
El cuerpo humano evolucionó para llevar una vida activa, no para estar sentado durante horas, por lo que nuestro esqueleto necesita movimiento para mantenerse saludable.
Entonces, al contrario de lo que muchos creen, una de las mejores maneras de lidiar con el dolor de espalda es mantener el cuerpo en movimiento. De hecho, el guardar cama no está recomendado para aliviar esta dolencia, explica la Clínica Mayo.
“Nuestro cuerpo puede tener la postura más perfecta durante ocho horas, pero igual puedes acabar con algún tipo de dolor o lesión”, señaló Alishah Merchant, fisioterapeuta de Rebalance Sports Medicine, en Canadá, a la BBC en abril, para un reportaje sobre el dolor de espalda durante las cuarentenas.
“Así que creo que es importante no pensar mucho las cosas: párate y muévete. Nuestro cuerpo necesita movimiento”.
El doctor Gay suele decirles a sus pacientes que “el movimiento es ungüento”.
“Si es posible, camina. Camina afuera de tu casa, no solo hacia la cocina o al baño. Camina antes y después de tus horas normales de trabajo. Camina en tu descanso”, recomienda el médico.
“Caminar es una muy buena manera de darle movimientos pequeños y rítmicos a los tejidos de la columna y mantenerla saludable”, explica.
2. Estirarse y hacer ejercicios
Gay sugiere que te pares de la silla y te estires cada una hora (durante cuatro o cinco minutos). Puedes programar una alarma para que no te olvides de hacerlo.
También puedes realizar ejercicios sencillos que eviten que la columna se anquilose.
“Pasar tanto tiempo sentados en sillas con respaldos hace que usemos muchísimo menos los músculos de la espalda y que se debiliten”, dijo Dan Lieberman, profesor de Biología evolutiva humana en la Universidad de Harvard, al programa The Compass de la BBC en mayo de 2019, para un reportaje sobre por qué la vida moderna nos causa dolor de espalda.
“Eso ha afectado nuestra postura y [aumenta] nuestras probabilidades de tener dolor de espalda”, afirmó.
Ante esta situación, la Clínica Mayo recomienda una rutina sencilla de ejercicios para fortalecer la espalda:
- Echarse de espaldas, doblar las piernas y usar las manos para llevarse las rodillas flexionadas al pecho.
- Echarse de espaldas con las rodillas flexionadas y los pies apoyados en el piso, y mover las rodillas flexionadas y juntas hacia cada lado, por 10 segundos.
- Echarse de espaldas con las rodillas flexionadas y los pies apoyados en el piso y levantar la cadera hasta formar una línea recta desde las rodillas hasta los hombros.
- Apoyarse en las manos y en las rodillas y lentamente arquear la espalda hacia arriba, como un gato, y hacia abajo.
- Mientras estés sentado, cruza una pierna sobre la otra y gira el tronco hacia el lado de la pierna que moviste. Alterna ambas piernas.
- Sentado también, echa los hombros hacia atrás unos segundos, como si trataras de unir los omóplatos.
Practicar yoga o pilates también son buenas opciones para desarrollar fuerza muscular y flexibilidad en el tronco.
Pero ten en cuenta que si tienes problemas de espalda, debes buscar autorización médica para ejercitarte.
Asegúrate también de mantener un peso saludable ya que el sobrepeso carga los músculos de la espalda.
3. Trabajar parado
La doctora Merchant cree que es importante “tener variabilidad” de posturas mientras se trabaja en casa.
“Puedes arreglar un lugar en el que trabajes de pie (con la computadora a una altura adecuada), para que puedas pasar la mitad del tiempo sentado y la otra mitad parado”, dice la experta.
“Pero cuando estés parado, ten cuidado de no caer en hábitos como poner todo tu peso en alguno de tus brazos”, advierte.
La alternancia entre estar de pie y sentado puede aliviar la presión sobre la espalda y el cuello, dice el doctor Gay.
La Clínica Mayo sugiere que si vas a estar parado por periodos largos, “apoyes un pie sobre un taburete bajo para quitar parte de la carga de la zona lumbar” y que alternes los pies en el taburete.
