El Frente Sur Rivas ha alcanzado la cúspide tres veces en los últimos 40 años y Eloy Morales ha estado en cada una de ellas. En 1980 y 1982 como lanzador, y en 2017 como mánager. Eloy está de regreso con los sureños, quienes jugando al beisbol pequeño buscan nuevamente la grandeza.
Eloy había tomado otro rumbo, pero regresó a casa, para tomar las riendas de un equipo que promete mucho, con jugadores que han alcanzado su veteranía como Juan Bermúdez, Pedro Torres, Donald Guzmán, Víctor Duarte y Félix Castillo, junto a peloteros que están listos para saltar al estrellato, especialmente Juan Diego Montes y Luis Montealto, más un nutrido grupo de chavalos que siempre produce esta cantera del beisbol nicaragüense.
Además, contarán con el receptor profesional Melvin Novoa, quien estará con el equipo mientras espera el llamado de los Rangers de Texas para la temporada de Ligas Menores en los Estados Unidos.
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En 2017 los rivenses se coronaron con un equipo que en papel no impresionaba a nadie, pero que en el terreno de juego demostró una gran determinación y mucho coraje. Eloy dirigió a esa tropa, que en esencia sigue siendo la misma de la actualidad y en teoría más evolucionada.
Novoa será el receptor titular y el bateador encargado de producir carreras. Le dará a los rivenses un jonronero que tanto les ha hecho falta desde la salida hace rato de Juan Cabrera. Para que tengamos una idea de la falta de bateo largo, en la campaña anterior, Montes fue el máximo tumbacercas del equipo con cinco cuadrangulares. Así que Novoa llega a inyectar la fuerza que necesitan. El veterano Santiago Jiménez es un gran respaldo por sus cualidades defensivas.
Mario Pasos, quien también juega la receptoría, estará a cargo de la inicial, con Carlos Vanegas en la intermedia. Vanegas es el claro ejemplo del beisbol pequeño rivense, al jugar con mucha chispa y batallando en cada turno por tomar base. Hay muchas expectativas con el chavalo de 16 años Luis Fernández en el campo corto, mientras que Donald Guzmán será el antesalista y además un bateador valioso del equipo. Edgard López y Becker Morales estarán a la expectativa como suplentes del cuatro interior.
Los jardines es la principal fortaleza del Frente Sur, con Félix Castillo en el izquierdo, Montes en el centro y Montealto en la raya derecha, más Víctor Duarte de bateador designado. Para buscar más defensiva, Duarte podría ocupar el left y Castillo el puesto de designado. Lo importante es que el mánager tiene mucha calidad en los bosques para hacer variantes. Yeltsin Solís también representa una buena alternativa.
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La rotación de abridores ya fue anunciada con Juan Bermúdez, un “as” de la liga, como brazo número uno; con Pedro Torres, Marlon Altamirano y Danilo Bermúdez detrás. Torres y Bermúdez son zurdos y le darán a Rivas una buena combinación en su rotación.
Mientras la mayoría de equipos sufren de brazos, en Rivas abundan porque en el bullpen quedan brazos del calibre de Carlos Estrella, Kevin Solís y Osman Manzanares, quienes también son candidatos a abrir, mientras que Douglas Solís y Fidel Estrella se han hecho notar como relevistas. Solís viene de una temporada impresionante en la Liga Profesional, en la cual ningún bateador zurdo le pudo dar de hit. Le batearon para .000.
Rivas viene de una temporada difícil en la que prácticamente nada le funcionó. A pesar de la reputación de sus lanzadores, fueron octavos en efectividad colectiva con 4.18 y número 12 en bateo con .267.
De los 12 clasificados a los playoffs, terminaron en el puesto 11 en carreras anotadas y hasta la defensa los traicionó al finalizar en sexto lugar en errores cometidos, lo que es grave para un equipo de beisbol pequeño.
Con Eloy de regreso, los rivenses esperan corregir las fallas y retomar el ritmo ganador.