Ha pasado poco más de un año de aquel trágico accidente de helicóptero que paralizó el mundo del deporte, después de que se conociera que a bordo del mismo se encontraba Kobe Bryant. El reconocido basquetbolista, su hija y siete personas más fallecieron aquella mañana del 26 de enero del 2020 en California, EE. UU. Casi 13 meses después, la Junta Nacional de Transporte de los Estados Unidos brindó un reporte donde revela, tras múltiples investigaciones, la causa del accidente aéreo.
Según indicó la cadena Fox News, entidad que se encargó de publicar el reporte, una negligencia del piloto provocó que el helicóptero se estrellara contra una colina en el sur de California, causada por una «desorientación espacial». El presidente del ente regulador del país norteamericano comentó que el piloto Ara Zobayan, quien contaba con más de 10 años de experiencia, violó las reglas federales al volar hacia las nubes en un día donde el clima no era favorable para realizar ese tipo de maniobras.
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Prueba de la desorientación de Zobayan fue un mensaje que envió donde contaba que estaba tratando de alzarse por encima de las nubes cuando en realidad estaban ya cayendo rápidamente, explicaron los investigadores. «El descenso y la aceleración resultantes propiciaron que el piloto experimentara una ilusión sensorial en la que percibía incorrectamente que el helicóptero ascendía cuando verdaderamente descendía», expuso Bill English, investigador principal del caso. English añadió que el clima poco propicio para volar no apareció de repente para el piloto, sino desde horas antes de alzar vuelo, pero que la estrecha relación entre Bryant y Zobayan pudo generar presión en el piloto e ignorara las peligrosas condiciones de vuelo.
«El piloto voló a través de las nubes en una aparente violación de las regulaciones federales. Volaba bajo las reglas de vuelo visual, lo que significa que necesitaba poder ver a dónde se dirigía. Al producirse la desorientación, existieron distracciones operativas de su tarea principal de monitorear los instrumentos de vuelo, tuvo dificultades para interpretar y no recuperó con éxito el helicóptero», sumó el reporte de la Junta. Dicho reporte va de la mano con los estudios que inicialmente se hicieron hace un año, donde no encontraron señales de un fallo significativo en el motor u otra falla mecánica y todo indicaba a un accidente. Estudios que hoy dan crédito a la conclusión de que Zobayan se desorientó entre la niebla y perdió la orientación del espacio.
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El helicóptero que transportaba a Kobe Bryant y compañía se estrelló a las 9:45 de la mañana, en el área de Calabasas, California, lugar que se encontraba totalmente cubierto por la neblina, aproximadamente 39 minutos después de haber despegado del aeropuerto de Santa Ana.