Nicaragua cerró el primer trimestre de este año con un ingreso en exportaciones de oro en bruto de 209 millones de dólares, lo que representa un crecimiento en valor de 42.6 por ciento con relación a igual periodo del año pasado, cuando sumaron 146.5 millones de dólares. El monto ingresado hasta la fecha representa el 38 por ciento de la meta que se propuso en ventas el sector, que es de 750 millones de dólares.
“Tendremos un crecimiento anual de aproximadamente el 12 por ciento”, dijo el presidente de la Cámara Minera de Nicaragua, Sergio Murillo, durante el anuncio de una feria de minería metálica y no metálica. El año pasado el oro se convirtió en el primer rubro de exportación, pues se enviaron 12,150 kilogramos y esto generó 665 millones de dólares.
“La previsión que tenemos, tomando en cuenta las tendencias, es cerrar en unos 750 millones de dólares, eso gracias a las inversiones que están haciendo en el sector las compañías como Calibre y la entrada en operación de la empresa Mako Mining y el desarrollo de la minería artesanal del Plantel los Ángeles, que en conjunto estas operaciones están poniendo al sector minero como líder en las exportaciones de Nicaragua”, precisó. El sector registrado en la cámara es responsable del 75 por ciento de las exportaciones totales del país.
En términos absolutos, un incremento de más del 40 por ciento en las exportaciones de oro en bruto en valor equivale para Nicaragua un ingreso real de 62.47 millones de dólares, según muestran cifras preliminares del Centro de Trámites de las Exportaciones (Cetrex), que luego deberán ser confirmadas por el Banco Central de Nicaragua. (Vea infografía)
Tal es el peso del repunte del sector, que del aumento que en términos globales muestran las exportaciones totales hasta marzo de este año, que asciende a 101.09 millones de dólares, el 61.80 por ciento proviene del incremento que experimenta el metal precioso en valor. Hasta marzo las exportaciones tradicionales del país suman 928.5 millones de dólares.
Según cifras de la Asociación de Productores y Exportadores de Nicaragua (APEN), con base a datos del Cetrex, el precio promedio pagado por el oro en bruto a Nicaragua se ha incrementado en 16.4 por ciento hasta marzo de 2021, lo que indicaría que el fuerte aumento de los ingresos por este producto también estaría siendo impulsado por mejores pagas a nivel internacional.
En volumen, las exportaciones de este metal repuntan 22.5 por ciento, al enviar al exterior hasta marzo de este año 3,726 kilogramos, frente a los 3,042 kilogramos en igual periodo del año pasado.
Este fuerte aumento en la demanda de oro en bruto coincide con el segundo año de incertidumbre en la economía mundial, golpeada por la crisis sanitaria, lo que ocasiona que los inversores apuesten por el metal como forma de refugio ante las volatilidades de los mercados.
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Trazabilidad de la minería artesanal
En la búsqueda de incrementar las exportaciones mineras, Caminic está trabajando el modelo de desarrollo y ordenamiento de la minería artesanal, labor que han hecho desde hace 12 años atrás. “En Bonanza hemos alcanzado grandes logros y eso se puede ver en el ordenamiento que está teniendo el sector, como se han desarrollado las cooperativas y el valor que le está generando Hemco al sector minero en Bonanza, y por el otro lado, en La Libertad, Chontales, a través de plantel Ángel hemos desarrollado también el mismo modelo y hemos alcanzado grandes resultados”, declaró Murillo.
Manifestó que durante la feria, que será entre el 21 y 22 de este mes en el Centro de Convenciones Crowne Plaza, estarán trabajando en la certificación de la minería artesanal para lograr la trazabilidad del proceso y la medición de la debida diligencia de cada uno de estos procesos.
“Seguimos trabajando y creyendo en la minería artesanal y particularmente es una preocupación para el sector incorporar a todos los que están realizando minería artesanal y formal, dentro del modelo de ordenamiento. Estamos tratando de que las empresas mineras informales artesanales puedan tomar la certificación, que es a lo que apuesta el sector minero”, dijo el titular de Caminic.
Caminic estima que hay 12,000 mineros artesanales dentro del modelo de ordenamiento y unos 20,000 que deberían de ser incorporados. “Realmente nos preocupa y, en este sentido, hay tres cosas que nosotros fundamentalmente decimos que son los beneficios del ordenamiento: uno es el beneficio ambiental, porque al incorporarlos en el modelo, dejan de usar el mercurio; segundo, nosotros decimos que con la formalización se garantizan capacitaciones y desarrollo para hacer adecuadamente su trabajo y eso les reduce el riesgo de accidentabilidad; y tercero es que aportan a la economía comunitaria”, sostuvo.
Agregó que estos mineros están recibiendo el dinero de las exportaciones y lo que la Cámara desea es que cuando se formalicen se integran de manera estructurada a la economía. “Es fundamental para nosotros incorporar el modelo en cada uno de los distritos, en cada uno de los municipios mineros donde se está desarrollando la actividad”, pronunció Murillo.
Finalmente, Murillo recalcó que los días de la feria se realizarán charlas técnicas, feria de empleo, intercambio con universidades, exposición de servicios y bienes para la industria, maquinaria, equipos de salud y seguridad para trabajo, ruedas y oportunidades de negocios con empresas de más de 15 países.
Es importante tener la claridad que hablar de minería no es solo hablar de oro y plata, porque Caminic cuenta con un sector no metálico, el cual es fundamental para el desarrollo de infraestructura productiva de viviendas, escuelas y hospitales. “El año pasado la producción de agregados representó un tres por ciento de crecimiento con respecto a 2019, eso significa que adoquines, cemento y otros se convierten en edificios que están dando una solución integral al tema de resiliencia habitacional y soluciones para desarrollar integralmente la infraestructura productiva del país”, anotó.
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Covid retrasa producción de Mako Mining
En otro orden, durante la conferencia también participó el gerente de país de Mako Mining, una minería ubicada en Nueva Segovia, Óscar Leonardo Molina, quien declaró que actualmente esta empresa genera 170 trabajos directos y, de estos, al menos 42 personas han presentado síntomas del coronavirus, lo que ha retrasado los proyectos de la compañía minera.
“Se nos han atrasado los proyectos debido a que tenemos un protocolo por lo del Covid-19 y si hay un enfermo, se manda a cuarentena y las personas que estuvieron alrededor de él también, entonces dependiendo de la posición que tenga, así nos ha tocado mandar 10 o 15 personas a cuarentena”, comentó. La mano de obra en la minería es bastante calificada y tener un reemplazo de manera inmediata es imposible, por lo tanto, la empresa ha tenido que esperar varios días para echar a andar las funciones, explicó.
Los planes de esta empresa incluyen comenzar a producir este mayo. Anualmente se espera generar 35,000 onzas al año, aunque este año el retraso indica que estarían extrayendo menos metal precioso del proyectado. Esa producción equivale a 61,250 millones de dólares, de los cuales se paga el 30 por ciento de Impuesto Sobre la Renta y los demás gastos de la empresa, detalló. Molina señala que en temas fiscales a la minería no le han aplicado nuevos impuestos.
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