Randy Arozarena un pimentoso jardinero de La Habana, Cuba, es el favorito para llevarse los honores de Novato del Año de la Liga Americana en este 2021. El patrullero de los Rays de Tampa Bay, junto a su compañero de equipo, Wander Franco, y el lanzador venezolano de los Astros de Houston, Luis García, son los finalistas para este premio.
El ganador del premio será dado a conocer hoy a las 5:00 de la tarde.
Arozarena, de 26 años, abandonó la isla en 2015 cuando tenía 19 años, tras dos campañas sin mayor brillo con Pinar del Río y se estableció en México. Fue firmado por los Cardenales de San Luis en 2017 y cambiado en 2020 a Tampa, donde impactó desde su aterrizaje en las Mayores a finales de ese año. Avanzó a la postemporada e hizo estragos.
Este año, en el que aún conservaba su estatus de novato, terminó con .279, 20 jonrones, 69 remolques y 20 robos. Encabezó a los novatos en WAR (4.2), hits (145), dobles (32), bases por bolas (56) y porcentaje sobre las bases (.356). Es apenas el tercer novato en los últimos diez años con una temporada 20-20 en estafas y cuadrangulares.
Wander Franco terminó con .283, siete jonrones, 53 anotadas y 39 empujadas en 70 juegos y 308 turnos. Tuvo una racha de 43 juegos tomando base, con lo que empató el récord de Frank Robinson desde 1956. Jugó además una defensa espectacular en el shortstop y su WAR (3.5) solo fue superado por el Arozarena entre los novatos.
Luis García registró 11-8 y 3.48 con 167 ponches en 155.1 innings con los Astros. Lanzó en 30 juegos, 28 de ellos en plan de abridor. Es el octavo novato en la historia de los Astros con al menos 11 victorias y dio mucha estabilidad a la rotación del conjunto texano. Sin embargo, queda en desventaja respecto a Arozarena, quien debe ganar.
En la Liga Nacional la pelea debe estar entre Dylan Carlson de los Cardenales, el infielder Jonathan India de los Rojos y el lanzador Trevor Rogers de los Marlins. Carlson terminó con .266, 18 jonrones y 65 empujadas, mientras que India tuvo .269, 21 jonrones y 69 remolques. El lanzador Rogers cerró con 7-8 y 2.64, más 157 ponches 133 innings.
En el viejo circuito India es el favorito para llevarse el galardón que se otorga desde 1947, aunque desde 1940 ya se concedía estrictamente en Chicago. Jackie Robinson fue el primer ganador. Y se establece que son novatos quienes tienen menos de 130 turnos, menos de 50 innings lanzados y están menos 45 días en el roster de 25 jugadores.