Randy Arozarena, el artillero cubano de los Rays de Tampa Bay, quien entró pisando fuerte los terrenos de las Grandes Ligas y Jonathan India, un camarero de brillante desempeño con los Rojos de Cincinnati, fueron declarados Novatos del Año 2021 en las Ligas Americana y Nacional, respectivamente, este lunes.
Arozarena, quien tenía la experiencia de haber participado en 25 partidos de postemporada el año pasado con los Rays, mientras conservaba su estatus de novato, recibió 22 votos de primer lugar, cuatro de segundo y dos de tercero, para sumar 124 puntos, con los que superó holgadamente a sus contrincantes.
El antillano de 26 años, terminó con .274, 145 hits, 94 anotadas, 20 jonrones, 69 remolques, 20 robos y 4.1 de WAR, para superar al venezolano Luis García de los Astros de Houston, quien coleccionó 63 puntos, mientras su compañero de equipo, el dominicano Wander Franco, quedó tercero con 30 unidades.
Nacido en La Habana, pero jugador de Pinar del Río, Arozarena es el sexto cubano que se adjudica el premio al Novato del Año. Antes lo consiguieron Tony Oliva (1964), José Canseco (1986), José Fernández (2013), José Abreu (2014) y Yordan Álvarez (2019). Es además el cuarto jugador de los Rays con esta distinción.
India, de 24 años, se impuso a través de una abrumadora mayoría, pues recibió 29 de 30 votos para el primer lugar, lo que le permitió acumular 148 puntos, una ventaja enorme sobre los 86 del lanzador Trevor Rogers de los Marlins de Miami y los 22 de Dylan Carlson, jardinero de los Cardenales de San Luis.
Este infielder, nacido en Fort Lauderdale, Florida, terminó la temporada con .269, 21 jonrones y 69 remolques, a la vez que anotaba 98 carreras y se estafaba 12 bases. Entre sus 143 hits en 532 turnos, hay 26 dobles y dos triples, con .365 sobre las bases, un slugging de .449 y un OPS de .814. Su WAR fue de 3.9.
India es el octavo jugador de los Rojos que captura el premio al Novato del Año. Antes lo hicieron Frank Robinson (1956), Pete Rose (1963), Tommy Helms (1966), Johnny Bench (1968), Pat Zachry (1976), Chris Sabo (1988) y Scott Williamson (1999). Es de paso el séptimo segunda base llevarse el galardón.