Por Gerald Hernández / Panamá
La falta de un batazo oportuno fue ayer más evidente que nunca y Nicaragua sufrió una tercera derrota al hilo en el XXXIX Campeonato Mundial de Beisbol, esta vez con marcador de 4-3 ante Australia, para dejarnos fuera de toda posibilidad lógica de clasificar a la segunda vuelta de este torneo.
Ni siquiera el vencer en línea a Corea del Sur, República Dominicana y Cuba nos garantiza el boleto a la siguiente ronda.
Cada equipo conectó nueve hits. Iván Marín bateó de 3-2 por segundo juego en fila y Darrell Campbell estuvo de 4-2 con un doble.
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Sería injusto echarle toda la culpa al bateo. El pitcheo abridor volvió a flaquear, se corrió mal las bases y hasta el manager Denis Martínez se “contagió”, al insistir en un toque de pelota con dos strikes y corredores en las esquinas sin out. Janior Montes dio un foul y se ponchó, descabezando lo que debió ser un gran inning.
Los australianos, que tampoco andan bien en este Mundial y antes de ayer habían perdido sus tres juegos por blanqueada, echaron mano de tres lanzadores activos en las Ligas Menores. El abridor y ganador, Ryan Searle (AA, Cubs) tiró cinco entradas y permitió las tres carreras nicas; Andrew Russell (A+, Atlanta) siguió con tres episodios dominantes y taponeó Brendan Wise (AAA, Detroit). Además alinearon a dos exbig leaguers, Justin Huber y Brad Harman.
Australia abrió el marcador con imparable empujador de Step Welch en el primer inning, pero Nicaragua respondió con fly de sacrificio de Sandor Guido y anotada de Edgard Montiel, quien corría por un error, y nos fuimos arriba 2-1 en el segundo, con hits consecutivos de Janior, Iván Marín y Dwight Britton.
En tanto, el zurdo Esteban Pérez se crecía en la colina al retirar a nueve bateadores en fila, hasta que súbitamente se le acabó la gasolina y Joel Naughton le disparó jonrón en el quinto. Esteban explotó luego dejando las bases llenas y el relevista Juan Serrano permitió un fly de sacrificio de Tim Kennely que le dio la delantera 3-2 a su equipo.
Nicaragua empató en el cierre del quinto con hit remolcador de Esteban Ramírez, pero no se hizo más, así que la carrera que anotó Australia en el sexto, por dobles de Harman y Jim Beresford, fue la definitiva.
Serrano fue el perdedor y fue seguido por Mainor Mora, quien retiró en orden a nueve bateadores y llegó a 5.1 entradas perfectas.
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