La Fundación Heritage, de Estados Unidos, en conjunto con el diario The Wall Street Journal elabora y da a conocer anualmente uno de los más confiables índices sobre la libertad económica en el mundo, la cual, asegura, es muy importante porque “fomenta el avance y la prosperidad del ser humano”.
La Fundación Heritage define conceptualmente la libertad económica como “el derecho fundamental de todo ser humano de controlar su propio trabajo y su propiedad. En una sociedad económicamente libre, las personas son libres para trabajar, producir, consumir e invertir de la forma que mejor les parezca, estando esa libertad tanto protegida como libre de trabas por parte del Estado”. De manera que el índice de libertad económica es determinado en base de la vigencia y respeto de los “derechos de la propiedad, libertad frente a la corrupción, libertad fiscal, gasto público, libertad de empresa, libertad laboral, libertad monetaria, libertad comercial, libertad de inversión y libertad financiera”. Y señala Heritage que “al medir la libertad económica se demuestra empíricamente o sea, con datos comprobados— que cuanta más libertad económica haya, mayor será el progreso y el rendimiento de las naciones. Eso significa que sus ciudadanos disfrutarán de un mejor estándar de vida y de mejores oportunidades”.
En relación con Nicaragua, según publicó LA PRENSA en su sección Activos del sábado 12 de enero, el Índice de Libertad Económica 2013 de la Fundación Heritage y The Wall Street Journal muestra que nuestro país “continúa en la cola. Este año ocupa la posición 110 de un ranking de 177 países, tres posiciones menos respecto al informe anterior”. Y se agregó en dicha información que “a nivel de América Latina (Nicaragua) se ubica en el puesto 21 de 29 países, porque su puntaje general está por debajo del promedio mundial, (según) indica el informe disponible en la página electrónica de la Heritage Foundation”. No obstante, en esa misma nota informativa se reconoce que “Nicaragua ha obtenido mejores resultados en otros índices de libertad económica y competitividad que elaboran el Foro Económico Mundial y Cato Institute”.
En cualquier caso, independientemente del lugar que ocupa Nicaragua en uno u otro índice de libertad económica, lo que importa señalar es que los países más libres económicamente son más desarrollados y prósperos, mientras que los menos libres son más atrasados y sus ciudadanos mucho más pobres.
No es por casualidad que los 10 países que de acuerdo con el índice de 2013 tienen más libertad económica, son —en este orden— Hong Kong (que formalmente es parte autónoma de China, pero tiene su propio sistema económico y régimen de libertades individuales y políticas, y figura en estos registros como un país independiente), Singapur, Australia, Nueva Zelanda, Suiza, Canadá, Chile, Isla Mauricio, Dinamarca y Estados Unidos. En tanto que los países que ocupan los últimos lugares en los índices de libertad económica, como Corea del Norte y Cuba, son los más atrasados, pobres y carentes también de libertad, democracia y derechos individuales.
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