Un hombre que viajó de Liberia a Texas (sur de EE.UU.) se convirtió ayer en el primer paciente diagnosticado con ébola fuera de África.
El hombre, cuya nacionalidad no fue precisada, comenzó a experimentar los síntomas el 24 de septiembre y llamó a un médico dos días después. Fue hospitalizado el 28 en Dallas, donde fue puesto en cuarentena. La infección con el virus de ébola fue confirmada por el análisis realizado por dos laboratorios.
El doctor Tom Frieden, director de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC), dijo que no hay riesgo de que esta persona haya podido infectar a otros pasajeros del avión que lo trajo a Texas, pues en el momento del viaje no tenía síntomas.
La epidemia de ébola, la mayor hasta ahora vista, ya provocó la muerte de unas 3,091 personas en Liberia, Sierra Leona, Guinea y Nigeria, de acuerdo con datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
MÁS SOLDADOS
El Pentágono anunció ayer el envío de 1,400 soldados a Liberia en las próximas semanas para combatir la epidemia. La mitad pertenece a la 101ª división aerotransportada y los otros setecientos son ingenieros militares que serán desplegados en Monrovia, la capital de Liberia, hacia finales de octubre, dijo a la prensa el portavoz del departamento de Defensa, el contraalmirante John Kirby.
Los soldados se sumarán los doscientos militares estadounidenses ya estacionados en Liberia y forman parte de los 3,000 efectivos que Washington previó enviar a ese país para ayudar a formar a los trabajadores del sector sanitario e instalar hospitales e infraestructuras.
La fiebre hemorrágica causa un amplio espectro de síntomas, incluyendo elevadas temperaturas, vómitos, diarrea y hemorragias. El virus se disemina mediante el contacto con fluidos corporales de personas ya contaminadas que ya estén mostrando los síntomas o al tocar el cuerpo de una persona muerta por ébola, insistió Frieden, quien ayer en la tarde informó al presidente Barack Obama sobre la situación y las medidas a que fue sometido el paciente.
El médico considera en cambio “posible que integrantes del entorno del enfermo contraigan ébola en las próximas semanas”, por lo que serán seguidos de cerca. “No tengo dudas de que controlaremos la importación de este caso e impediremos que el virus se propague”, dijo.
La primera víctima identificada de esta nueva epidemia es un niño de dos años de edad, quien resultó contaminado en Guinea en diciembre de 2013. Los médicos no han podido determinar cómo ese niño contrajo el virus, aunque la publicación New England Journal of Medicine reportó que pudo haber mantenido contacto con un murciélago contaminado, que son huéspedes naturales del virus del ébola.
Estados Unidos ya ha tratado exitosamente a dos pacientes, los médicos Kent Brantly y Rick Sacra, quienes resultaron contaminados con el virus en África.
Ver en la versión impresa las páginas: 1 A ,4 A
