Tito Rondón [email protected]
En una impresionante batalla de cuatro horas los Cardenales vinieron dos veces desde atrás solamente para terminar sucumbiendo ante los Mets de Nueva York 6-5 anoche en San Luis.
Con esa victoria los Mets toman ventaja de dos triunfos a cero en la serie final por el campeonato de la Liga Nacional. En la Americana, Yanquis y Seattle, empatados a una victoria por bando, no jugaron ayer y se enfrentan hasta hoy, mientras la Nacional descansa.
El manager de San Luis Tony LaRussa abrió con el zurdito de 21 años Rick Ankiel, quien había estado muy descontrolado en su salida ante los Bravos de Atlanta en la serie divisional, al punto que cometió cinco wild pitches en una entrada, algo que no se veía desde 1890. Anoche volvió a perder la ruta del plato, al punto que se teme que ese descontrol se le convierta en un problema mental.
Tres bases por bolas, dos wild pitches y un doble más tarde explotaba Ankiel, y las dos carreras logradas por los Mets pesarían mucho el resto del partido.
Después que descontó San Luis y dio su primer jonrón de la postemporada Mike Piazza los Cardenales atacaron en el cierre del quinto con un toque perfecto, o mejor dicho no tan perfecto, pero que fue hit por lo mal que cae Al Leiter cuando lanza. Siguieron dobles del colombiano Edgar Rentería (de 5-3 con tres estafas) y Fernando Tatis y empataron.
Los Mets tomaron ventaja en el octavo por hit de Timoniel Pérez, el dominicano salido del Japón, y doble del venezolano Edgardo Alfonzo (de 3-2, doble y triple), más sencillo de Zeile.
En el cierre los managers se trenzaron en duelo de maniobras, y aunque los Cardenales empataron Bobby Valentine, de los Mets, logró que el mejor jonronero de todos los tiempos, Mark McGwire, no bateara al ser pasado intencionalmente.
En la apertura del noveno un error y un hit de Jay Payton produjeron la del gane para los Mets, ya que el grandote dominicano Armando Benítez salvó en relevo.
Los Mets, colados en los playoffs como comodines, han logrado una gran ventaja, pues los equipos que se van adelante 2-0 han ganado 28 de 32 series.
DAME QUE TE DOY
Mets primero: un out; el lanzador Rick Ankiel concede bases por bolas a Edgardo Alfonzo y Mike Piazza mientras comete dos wild pitches. Todd Zeile conecta elevado de sacrificio. Robin Ventura recibe pasaporte gratis. Benny Agbayani da doble al left y anota Piazza. Mets 2, Cardenales por batear.
Cardenales segundo: lanza el zurdo Al Leiter; con un out Shawon Dunston conecta doble al left, y Ray Lankford lo trae al home con sencillo. Mets, 2-1.
Mets tercero: jonrón de Piazza ante Britt Reames. Mets, 3-1.
Cardenales quinto: con un out Fernando Viña toca de hit; Edgar Rentería en hit and run da doble y Viña anota. Jim Edmonds falla en elevado al right y Rentería se roba tercera; Fernando Tatis da doble. 3-3.
Mets octavo: lanzando Matt Morris, dos outs; Timoniel Pérez da hit al left y Alfonzo doble impulsador. Después de un pase intencional a Piazza por San Luis releva Dave Veres. Zeile da hit empujador. Mets, 5-3.
Cardenales octavo. Releva el zurdo John Franco, un out. Hernández camina; Will Clark da hit; Hernández ancla en tercera y anota por wild pitch. Dunston falla de tercera a primera y San Luis anuncia como emergente al derecho Plácido Polanco. Releva el derecho Turk Wendell, y J.D. Drew batea por Polanco y conecta doble impulsador. Le toca al pítcher y ya se vació la banca; el manager Tony LaRussa envía de emergente a Mark McGwire el cual es pasado intencionalmente. 5-5.
Mets noveno. Lanza Mike Timlin por San Luis. Ventura se embasa por error del inicialista y Agbayani lo sacrifica a segunda. Joe McEwing corre por Ventura. Payton da hit al center y anota McEwing. Mets 6, Cardenales 5.