AFP
WASHINGTON.- John Maisto, un diplomático de carrera cuyo cargo más reciente fue embajador en Venezuela, será el responsable del escritorio latinoamericano en el Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca con el nuevo presidente, el republicano George W. Bush, dijo el lunes una fuente gubernamental.
Maisto, quien se había retirado tras finalizar su misión en Caracas hace pocos meses, volverá al Gobierno para reemplazar a Arturo Valenzuela, un chileno nacionalizado estadounidense que ocupó el cargo los últimos cuatro años bajo la presidencia del demócrata Bill Clinton.
Maisto, de 62 años, habla perfectamente español, conoce a fondo la región y disfruta de amplias relaciones en todos los países, gracias en parte a que fue número dos de la misión de Estados Unidos ante la Organización de Estados Americanos (OEA) y participó en numerosas conferencias de esa entidad.
Entró al Servicio Exterior en 1968 y alcanzó el rango de embajador en 1990, bajo el gobierno del Presidente George Bush padre (1989-1993).
Antes de Venezuela fue embajador en Nicaragua, y previamente había servido en diferentes posiciones en las Embajadas de Estados Unidos en Panamá, Costa Rica y Bolivia, entre otros países.
En Venezuela, Maisto desempeñó un papel crucial para mantener el nivel de las relaciones, especialmente después que el Presidente Hugo Chávez negara autorización para el sobrevuelo de aviones en misiones antidroga y rechazó la ayuda de un batallón de ingenieros militares para reconstruir una carretera tras la inundaciones y derrumbes que causaron miles de muertes en diciembre de 1999.
Por otra parte, un portavoz del Departamento de Estado informó que el actual secretario adjunto para Asuntos Latinoamericanos, Peter Romero, seguirá en ese cargo “por lo menos hasta abril”, cuando se realizará en Quebec (Canadá) la III Cumbre de las Américas, con asistencia de los jefes de Estado de los 34 países miembros de la OEA.