El camino de Joe Biden para convertirse en presidente de Estados Unidos enfrenta nuevos obstáculos por las crecientes demandas de que ofrezca una respuesta a las acusaciones sobre agresión sexual presentadas en su contra por una exempleada.
Tara Reade, una mujer que trabajó hace casi 30 años con Biden, acusa al ahora virtual candidato presidencial del Partido Demócrata de haber abusado sexualmente de ella en los pasillos del Congreso.
En el pasado, el también exvicepresidente estadounidense ha sido acusado por varias mujeres de ser muy “sobón”, pero esta es la primera vez que alguien hace una acusación grave en su contra por una supuesta conducta sexual inapropiada.
Tras guardar silencio durante semanas, este viernes Biden se defendió públicamente en un comunicado en el que asegura que las acusaciones “no son ciertas”. “Esto no sucedió”, dice el documento.
Biden también hizo un llamado a que los Archivos Nacionales hagan pública cualquier denuncia que la mujer presentara en la época en la que supuestamente cometió el abuso.
Una denuncia penal
Reade, de 56 años de edad, trabajó como parte del equipo de Biden entre 1992 y 1993, cuando él era senador por el estado de Delaware.
En entrevistas recientes ha dicho que un día en 1993, después de que ella le entregara su bolso del gimnasio, su antiguo jefe la empujó contra una pared y metió sus manos bajo su falda y camisa.
“No hubo un diálogo realmente, él simplemente me puso contra la pared”, comentó Reade durante una entrevista para un podcast en marzo.
“Recuerdo que todo ocurrió de pronto… Sus manos estaban sobre mí y bajo mi ropa”, señaló y agregó que, en ese momento, él la penetró con sus dedos.
“Recuerdo que él decía, primero, mientras lo hacía: ‘¿Quieres ir a otro lugar?’. Luego me decía, cuando me aparté: ‘Vamos, escuché que yo te gustaba'”, dijo Reade.
“Esa frase se me quedó grabada”, añadió.
Este 9 de abril, Reade presentó una denuncia penal ante la policía, diciendo que había sido víctima de una agresión sexual pero sin nombrar a Biden.
En un tuit dijo que presentó la denuncia “solamente por motivos de seguridad”, dado que el plazo para su demanda había expirado y ella había empezado a recibir amenazas por internet.
¿Cuáles son las pruebas?
Reade es una de varias mujeres que han acusado a Biden por tocamientos, abrazos o besos que consideran inapropiados. Sin embargo, ninguna hasta ahora había descrito sus acciones como agresión sexual.
Hasta ahora hay tres personas que respaldan la versión de Reade de lo ocurrido, aunque ninguna de ellas afirma haber sido testigo.
Se trata de su hermano, una antigua vecina y una antigua compañera de trabajo, quienes afirman que ellos la escucharon describir los hechos denunciados poco después del supuesto incidente.
Lynda LaCasse, quien vivía en la casa al lado de Reade después de que ella se mudara de Washington en 1993, le dijo a Business Insider: “Esto ocurrió, y yo sé que fue así porque recuerdo haber hablado de ello”.
Ella recuerda que Reade lloraba mientras describía su experiencia, cuando ambas compartieron experiencias de violencia en sus vidas en algún momento entre 1995 y 1996.
“Yo recuerdo que ella decía que era esa persona con la que ella estaba trabajando y que ella idolatraba”, dijo LaCasse.
“Recuerdo lo de la falda. Recuerdo lo de los dedos. Recuerdo que ella estaba destruida“, agregó.
La exvecina indicó que se sentía impulsada a respaldar a Reade porque, “(las mujeres) necesitamos ponernos de pie y contar la verdad”.
“Tengo que apoyarla simplemente porque eso fue lo que ocurrió”, apuntó.
Pese a todo, LaCasse señaló que aún tiene previsto votar por Biden en las elecciones presidenciales de noviembre.
Lorraine Sánchez, una exasistente parlamentaria que trabajó con Reade en la oficina de un legislador de California entre 1994 y 1996, dijo a Business Insider que ella también escuchó la historia de Reade poco después de que ella abandonara la oficina de Biden en Washington.
Reade le había dicho que “había sido acosada sexualmente por su antiguo jefe cuando estaba en Washington DC”, según Sánchez.
Una llamada en 1993 al programa de televisión de Larry King en CNN también parece ofrecer un recuento contemporáneo de la denuncia de Reade.
Según ella, la mujer que llamó al programa afirmando que su hija había dejado su trabajo en Washington después de tener “problemas” con un “senador importante” era su madre, quien murió en 2016.
Los registros de los 36 años de carrera de Biden como senador están guardados en la Universidad de Delaware, que asegura que no liberará ningún documento hasta que hayan transcurrido dos años desde que él abandone la vida pública.
Reade dice que esos registros contendrán evidencia de que ella se quejó a sus superiores sobre Biden y cree que quizá otros miembros de su equipo pueden haber hecho acusaciones similares.
¿Qué dice Biden?
Antes de que este viernes ropiera su silencio para negar las acusaciones en su contra, el virtual candidato presidencial del Partido Demócrata no había dicho nada sobre los señalamientos de Reade.
Desde su comando de campaña se dijo a inicios de abril que el supuesto incidente “definitivamente no ocurrió”.
La portavoz de su campaña dijo que Biden, de 78 años de edad, “cree firmemente que las mujeres tienen el derecho a ser escuchadas de forma respetuosa”.
“Esos señalamientos deberían ser revisados de forma diligente por la prensa independiente. Lo que está claro al respecto es que son falsos”, agregó.
Ningún asistente de alto nivel de Biden ha dicho que recuerde haber oído la queja de Reade.
“No tengo absolutamente ningún conocimiento o memoria de loque cuenta Reade, lo que habría dejado una fuerte impresión en mi como mujer profesional y como gerente”, dijo Marrianne Baker, asistente ejecutiva de Biden.
No ha habido ninguna otra acusación de este tipo contra Biden.
En una investigación sobre las denuncias de Reade, realizada por The New York Times, las dos amigas y el hermano dijeron que ella les había descrito los detalles de una traumática agresión sexual en la que estaba implicado el ahora virtual candidato presidencial.
Sin embargo, el diario estadounidense no encontró a ningún exmiembro del equipo de Biden que pudiera corroborar la historia y tampoco halló un “patrón de mala conducta sexual” por su parte.
