Por Matthew Pinnington y Jim Kuhnhenn
WASHINGTON/AP
El presidente Barack Obama y su colega chino, Hu Jintao, discutieron este miércoles sobre derechos humanos, con Obama declarando que los estadounidenses creen que tales garantías son “fundamentales” y Hu afirmando que China ha hecho progresos, pero “aún queda mucho por hacer” para mejorar en el tema.
Hu, sin embargo, acotó que Beijing sólo debatirá sobre el tema en un marco de “respeto mutuo y no injerencia” en sus asuntos.
Durante una conferencia de prensa en la Casa Blanca, Hu afirmó que China es un país en desarrollo con una enorme población que enfrenta desafíos para el desarrollo económico y social. Agregó que la situación de los derechos humanos debe considerarse en esas circunstancias.
De todos modos, Hu dijo que China continuará sus esfuerzos por “mejorar las vidas de nuestro pueblo y promover la democracia y el imperio del derecho”.
Sus declaraciones tuvieron lugar momentos después que el presidente estadounidense Barack Obama dijera a los periodistas que Estados Unidos promoverá la libertad de palabra, reunión y religión para el pueblo chino.
Obama agregó que determinados derechos son universales y “trascienden la cultura”. Agregó que las políticas chinas sobre derechos humanos han sido una fuente de tensión entre ambos países.
Ambos mandatarios hablaron durante una conferencia de prensa algo inusual para Hu, luego de reunirse a puerta cerrada en la Casa Blanca.
Poco antes del encuentro, tras honores como la alfombra roja y la guardia militar en uniformes históricos, los mandatarios pronunciaron discursos donde no aguardaron para enviarse mensajes algo filosos.
En su discurso de bienvenida, tras afirmar que cada país tenía un enorme interés en juego en el futuro del otro, Obama abordó los derechos humanos.
“También sabemos esto: La historia demuestra que las sociedades son más armoniosas, las naciones más prósperas y el mundo más justo cuando se protegen los derechos y responsabilidades de todas las naciones y todos los pueblos, incluidos los derechos universales de cada ser humano”, dijo el presidente estadounidense.
Hu respondió que la relación entre las dos potencias debe basarse en el “respeto mutuo” y cada país debe reconocer los intereses medulares y elección del camino de desarrollo del otro, insinuando que hay límites a lo que Beijing está dispuesto a aceptar de parte de Washington en asuntos desde la moneda hasta los derechos humanos.
Fue la primera visita de Hu a Estados Unidos desde 2006, cuando la ceremonia de bienvenida se vio trastornada por torpezas protocolares y los gritos hostiles de un miembro del grupo espiritual Falun Gong. Nada de ello sucedió el miércoles.
El arribo siguió una coreografía estricta, con apretones de mano del presidente, el vicepresidente Joe Biden, las esposas de ambos y una larga hilera de dignatarios de Washington y Beijing.
Obama y Hu asistieron en posición de firmes a la ejecución de los himnos nacionales por una banda militar. El himno chino fue anunciado correctamente como el de la “República Popular China”, evitando una metedura de pata como la de 2006, cuando el anunciador usó el nombre oficial de Taiwán.
Los presidentes pasaron revista a la tropa formada en el jardín de la Casa Blanca y luego se acercaron a una cuerda donde saludaron a niños y jóvenes que portaban banderas de los dos países.
Obama y Biden se reunieron con Hu en la Oficina Oval antes de un encuentro ampliado al que asistieron sus colaboradores. El presidente recibió luego a Hu con una delegación de empresarios chinos y 14 empresarios estadounidenses.
Para coronar la jornada habrá una cena de gala.