Comer bien para aprender con calidad es la tarea que los niños tienen que hacer cada día. Ganar el peso y la talla requerida al ingresar al sistema educativo será determinante para el aprendizaje de los estudiantes en primaria, secundaria y el resto de la vida.
Según la nutricionista y docente de la Universidad Nacional Autónoma de Nicaragua (UNAN-Managua), Lucrecia Arias, la deficiencia alimenticia antes y durante la educación inicial puede provocar en la niñez un retardo severo.
Incluso esta pobre alimentación puede ser uno de los factores que influye en las malas notas que los estudiantes obtienen en la escuela.
- El estudio matutino, vespertino o nocturno, se considera como una actividad moderada, en la que el niño pierde energías y necesita recuperarlas a través de alimentos nutritivos y no comidas “chatarras”.
Según la experta, una buena lonchera está compuesta por un jugo natural y frutas frescas. El precio de ésta rondaría entre los ocho y diez córdobas diarios.
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Para mitigar esta deficiencia alimenticia, el Ministerio de Educación (Mined) ofrece una merienda a casi un millón de niños de preescolar y primaria.
Sin embargo, Arias señaló que esta merienda integrada por arroz, frijoles y maíz aún carece de otras vitaminas y minerales necesarios para la reposición de energías invertidas en el estudio.
“El frijol y el arroz tienen proteínas y carbohidratos, pero hace falta la vitamina y minerales que se pueden encontrar en las frutas. La merienda del Mined carece de las vitaminas y minerales para complementar la buena alimentación”, dijo Arias.
De acuerdo con las Recomendaciones Dietéticas Diarias del Instituto de Nutrición de Centroamérica y Panamá (INCAP), un niño de tres años que ingresa al primer nivel de preescolar debe pesar 36 libras y tiene que consumir 1,500 calorías al día.
Y un alumno en edad de iniciar la educación primaria, entre los 5 y 6 años debe consumir 1,750 calorías por día y su peso debe rondar las 45 libras, según el INCAP.
Sin embargo, el Mined aporta a los estudiantes asistidos por el PINE un promedio de 350 calorías al día al darles arroz, frijoles y cereales.
“Insisto en que un niño bien alimentado permanece más en la escuela, eleva su rendimiento escolar y consigue la concentración necesaria para su aprendizaje”, recalcó Arias.
Sin incurrir en muchos gastos, los niños entre 5 y 7 años pueden obtener las 1,750 calorías en un plato integrado por arroz, frijoles, queso, ensalada de tomates, tortilla y la grasa con la que se preparan los alimentos (aceite), por ejemplo.
20 MIL TONELADAS ANUALES
Anualmente el Mined distribuye 20 mil toneladas métricas de alimentos, de las cuales el 30 por ciento es asumido por el Programa Mundial de Alimentos (PMA) y un 70 por ciento lo asume el Mined con fondos del tesoro nacional.
Para este año las autoridades educativas han dispuesto 512 millones de córdobas para la compra de alimentos que son distribuidos en 9 mil 600 escuelas del todo el país.
Por ahora, el PINE asiste a 960,189 niños que estudian en las escuelas públicas del país.
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