Durante la Primera Guerra Mundial, la colonia alemana en Nicaragua publicó un periódico de información y propaganda alemana que defendía la posición y las acciones del Imperio Alemán y sus coaligados durante la Gran Guerra.
Diario Eco Universal se llamaba y su existencia era desconocida hasta la fecha.
En la Hemeroteca del Banco Central de Nicaragua localicé y analicé cinco raros ejemplares de este diario, correspondientes al periodo diciembre 1915-marzo 1916, todos constan de cuatro páginas tamaño sábana (formato grande de periódico).
Editado en Managua, el alemán Alfredo Pertz aparece como director- administrador y el periodista Gabry Rivas, como redactor. No se encuentra reportado en el Catálogo de Periódicos y Revistas de Nicaragua (1830-1930), publicado por la Hemeroteca Nacional Manolo Cuadra. Fue Jorge Eduardo Arellano, en conversación sobre fuentes históricas en Nicaragua del periodo de la Primera Guerra Mundial, quien me informó que en su investigación sobre las primeras glorias beisboleras en Nicaragua había casualmente encontrado varios ejemplares del Eco Universal.
Desde su mismo título: “Eco Universal. Diario de Información Alemán. Fundado por la Colonia Alemana”, el medio se define como un periódico al servicio de la causa alemana, lo que es clara y permanentemente reiterado en sus contenidos informativos, de evidente tendencia propagandística y apologética para el Imperio Alemán y sus aliados de guerra, el Imperio Austro-Húngaro y el Imperio Otomano (Potencias Centrales).
El Eco Universal de Managua presenta una visión de Alemania como un país joven, fuerte, industrioso y vigoroso que lucha contra Inglaterra, Rusia y Francia (Triple Entente), a quienes presenta como países egoístas, con sociedades decadentes. Considera el ingreso de Italia a la guerra atacando a Austria-Hungría, como una traición del gobierno al pueblo italiano. Antes de la guerra Italia era aliada de Alemania.
Mantiene un tono amistoso hacia los Estados Unidos, que a la fecha de los periódicos analizados, aún no ingresaban a la guerra, a pesar de apoyar en abastecimientos de materiales de guerra, industriales y de consumo a Inglaterra y Francia. Procura justificar el bloqueo naval submarino impuesto por Alemania a Inglaterra y reafirma el respeto a la vida de los ciudadanos de los países no beligerantes.
En los sucesos de los frentes de guerra, destaca los triunfos alemanes y minimiza los enemigos, reportando periódicamente las grandes pérdidas humanas que sufren los anglo-franceses. Denuncia las “calumnias y más calumnias” de la prensa antagónica, señalando que “Los triunfos telegráficos son desmentidos por el avance Austro-Alemán en los diferentes frentes de guerra, el bloqueo y ataques aéreos alemán a las Islas Británicas y el fracaso de los Aliados en los Balcanes”.
Una de sus columnas fijas se denomina “Oficial Alemán” y bajo el escudo del águila imperial alemana publica partes oficiales de dicho gobierno.
Revisando bibliografía internacional, encontramos en Guatemala (Eco Alemán) y Costa Rica (El Correo del Atlántico) la existencia de diarios homólogos, quienes también recibían información del gobierno y de agencias alemanas, lo que nos lleva a plantear que existió en Centroamérica y Nicaragua, un plan estructurado de información y propaganda germanófila durante la Primera Guerra Mundial.
Por otro lado, a partir del contenido informativo del Eco Universal y de otros periódicos nacionales, como La Tribuna y La Noticia, que criticaban severamente al Gobierno por su alineamiento con la política exterior de Estados Unidos, podemos considerar que en la Nicaragua de 1915-1916, había respeto a la libertad de expresión, ya que a pesar de estar intervenidos por los Estados Unidos, se manifiestan sin censura opiniones contrarias al bando apoyado por los Estados Unidos.
Finalmente, Nicaragua rompió relaciones con Alemania el 18 de mayo de 1917 y el “Eco Universal” salió de circulación.
El autor es sociólogo.
Ver en la versión impresa las páginas: 11 A
