El Club Sport Herediano es el primer campeón costarricense y semifinalista de un Torneo de Clubes de Concacaf que llega a Nicaragua para sostener una serie de amistosos. El Walter Ferretti y la Selección Olímpica se llevarán el honor de enfrentarlo y comparar los niveles en sus respectivas derrotas 2-1 y 1-0.
Desde 1954 los equipos nicas (clubes y Selecciones) y costarricenses han visitado en el país 16 conjuntos diferentes, pero ninguno con el cartel de los florenses. “El futbol nicaragüense ha crecido mucho en los últimos años”, explica Jafet Soto, gerente deportivo, uno de los motivos por los cuales decidieron realizar los fogueos en Nicaragua.
“Los partidos sobrepasaron las expectativas. El Ferretti tuvo la calidad para exigirnos y hacernos ver cosas que hay que mejorar de cara a lo que vamos a enfrentar. Aunque estuvimos erráticos, la Selección Sub-23 también fue muy exigente porque jugó con mucha intensidad. Venir fue un acierto”, sostuvo el exjugador y técnico costarricense.
¿Ya consideran a los equipos nicaragüenses como rivales apropiados para competir?
Claro. Lo que pasó en el Real Estelí ante Saprissa y la Liga (empataron 1-1) en las anteriores Ligas de Campeones de Concacaf, motivó mucho a venir. Después, ver el nivel de la Selección Nacional jugando contra nosotros en Costa Rica (en mayo) y que, aclaro, la Selección no jugó contra cualquier equipo, sino contra Alex Larín, seleccionado salvadoreño, Gabriel Gómez, seleccionado panameño. Nicaragua jugó contra un equipo pesado y a nosotros nos gustó el nivel y no nos equivocamos en elegir Nicaragua.
Para ustedes es una gira más, pero ¿son conscientes de lo que significa para un pequeño país futbolístico tener al campeón tico y semifinalista de La Liga de Campeones de Concacaf?
Claro que sí. Si no no le hubiéramos dado importancia y no hubiéramos traído el noventa por ciento del plantel. No traemos a Cristhian Lagos porque está recién operado, Gómez, Dave Myrie, Keyner Brown y Elías Aguilar están con sus respectivas Selecciones. De ahí no faltó nadie.
En la conferencia de prensa del sábado dijo que otro factor que influyó fue el desarrollo federativo ¿A qué se refería?
Uno no veía salir a Nicaragua a Costa Rica y hacer una cantidad de partidos con continuidad. Ves a la Olímpica preparándose contra San Carlos, nosotros y tienen otros partidos programados. Creo que eso es desarrollo. No les importa competir contra equipos de Primera División porque saben que les va a ayudar a su crecimiento, están tomando riesgos y están pasando las fronteras. Y se acordarán de mí, eso en poco tiempo les dará frutos.
También añadió la impresión de los nicas en la Liga de Costa Rica.
Creo que Raúl Leguías y Luis Fernando Copete lo hicieron bien en AS Puma y estoy seguro que Copete tuvo tres o cuatro ofertas para quedarse, pero no le van a pagar lo que gana aquí porque fueron equipos chicos. El futbol nica está creciendo. He averiguado y hasta los salarios se están equiparando con los de allá, por lo menos los de los tres equipos más grandes, y eso es importante. Estos equipos están haciendo una inversión fuerte porque están apostando a incrementar su planilla en la parte deportiva y económica, porque quieren competir más y mejor.
ANTECEDENTE
El Club Sport Herediano por segunda vez en la historia realizó una gira de fogueo por Nicaragua. El 26 de marzo de 1966 cayó 4-2 ante la UCA en el Estadio Nacional de Beisbol. Al día siguiente los ticos se impusieron 4-2 al Santa Cecilia.
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