“No hubiéramos alcanzado la Serie Mundial sin Yoenis Céspedes. Se pagó un buen precio”, dijo el gerente general Sandy Alderson.
Sin embargo, el precio para retenerlo más allá de 2015 asoma como prohibitivo para los campeones de la Liga Nacional. Se habla de hasta 150 millones por siete años en la agencia libre, que se puso en marcha el sábado.
Contratos de semejante extensión para peloteros sobre los 30 años, como es el caso de Céspedes, no forman parte del modus operandi de Alderson.
La realidad es que Céspedes debe ir avistando un nuevo equipo para la próxima campaña. Sería su quinto en las mayores desde que debutó con Oakland en 2012.
Para un pelotero con notable poder a la derecha y un magnífico brazo en los jardines, Céspedes representa un enigma.
Se trata de un bateador con un magro porcentaje de embasado de .319 en su carrera, y que solo tomó 33 boletos contra 141 ponches en 2015. Pero su producción jonronera es tentadora y eso lo coloca en la parte alta de la lista de agentes libres más destacados.
David Price, zurdo, 30 años
Ganador del Cy Young de la Americana en 2012. Algunos apuntarán como negativo el que no haya sido acreditado con la victoria en ninguna de sus ocho aperturas de postemporada. Los Cachorros suenan fuerte, pero Boston y San Francisco también pueden entrar en la carrera por sus servicios.
Zack Greinke, 32 años
Recibió el Cy Young de la Americana en 2009. Luego de una campaña en la que su promedio de efectividad (1.66) fue el más bajo en las Mayores desde 1994, optó por usar la cláusula de salida de su contrato con los Dodgers, renunciando a 71 millones por tres años. Los Dodgers no pueden darse el lujo, así que deberán pagar. San Francisco asoma como opción.
Jason Heyward, 26 años
Lo que más entusiasma de su perfil es la edad, perfecta para una inversión a largo plazo, por más que sus números ofensivos (OPS de .784 en seis campañas) no encandilen. Probablemente se quede con los Cardenales.
Johnny Cueto, 29 años
Decepcionó tras ser cambiado de Cincinnati a Kansas City. Pero el dominicano (segundo en la votación del Cy Young de la Nacional en 2014) lanzó dos joyas en la postemporada, incluyendo un juego completo en la Serie Mundial, en medio de una salida de espanto en Toronto. Como Price, sale beneficiado al no tener una oferta calificada de por medio, lo que facilita que los interesados no se alejen por tener que desprenderse de una selección en el draft. Sería la segunda opción para los perdedores en la puja por Price.
Chris Davis, 29 años
Nadie ha bateado más jonrones en los últimos cuatro años (159), liderando las Mayores en 2013 y 2015 con Baltimore. Le conviene seguir en la Americana y encajaría bien con los Astros.
Justin Upton, 28 años
Se critica por su tendencia a vivir de rachas pero el OPS de .825 a lo largo de su carrera con Arizona, Atlanta y San Diego lo ubica por encima del jugador promedio. Los Yanquis y Rangers deben tocarle la puerta.
J. Zimmermann, 29 años
Su promedio de efectividad subió de 2.66 a 3.66 con los Nacionales. Pero será un brazo que estará en la mira de muchos, como los Gigantes, Medias Rojas, Cachorros, Yanquis y Tigres.
Alex Gordon, 31 años
Excepcional en defensa y con convocatorias a las tres últimas ediciones del Juego de Estrellas. Su jonrón en el noveno empató el primer juego de la Serie Mundial. Los Reales intentarán retenerlo.
Daniel Murphy, 30 años
Ya se saben la historia, la del récord de seis juegos consecutivos bateando de jonrón en la postemporada, lo que seguramente inflará su valor. Promedió 38 dobles en los últimos cuatro y apenas se ponchó 38 veces en 538 turnos en 2015. Los Angelinos y Marineros serían los dispuestos para darle cuatro años.
Además, el derecho Darren O’Day es lo más sobresaliente entre los relevistas. Mike Leake, Hisashi Iwakuma, Jeff Samardzija, John Lackey y Scott Kazmir destacan entre los otros abridores, mientras que el torpedero Ian Desmond, el receptor Matt Wieters, el segunda base Ben Zobrist y los jardineros Gerardo Parra, Colby Rasmus y Dexter Fowler figuran también entre los jugadores de posición.