El barril de crudo de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) cotizó el miércoles a 38.04 dólares, un 0.65 por ciento menos que en la jornada anterior y su valor más bajo en casi siete años.
La última vez que el barril usado como referencia por la OPEP —una canasta de doce calidades diversas de crudo, una por cada socio— se vendió a un nivel similar fue entre el 31 de diciembre de 2008 (35.58 dólares) y el 2 de enero de 2009 (40.44 dólares).
Las cotizaciones del crudo Brent, una referencia internacional, y el Petróleo Intermedio de Texas (WTI), referente en las Américas, están también cerca de sus mínimos en siete años.
Sus subidas del miércoles fueron relacionadas por los expertos con la noticia de que, si bien se registró un nuevo aumento del nivel de las reservas comerciales de crudo en Estados Unidos la semana pasada, este fue menor de lo esperado.
Pero también hubo un factor que presiona a la baja: el Organismo Internacional de la Energía Atómica (OIEA) confirmó que Irán ha comenzado a desmantelar su programa nuclear, como está previsto en el acuerdo alcanzado en julio pasado con seis grandes potencias.
En un informe técnico, el OIEA afirma que técnicos iraníes han empezado a trasladar centrifugadoras de una sala a otra en la gran planta de enriquecimiento de uranio en Natanz, al sur de Teherán, bajo la supervisión de la ONU.
La noticia eleva las expectativas de que Irán, país miembro de la OPEP, abra sus grifos en cuanto se levante el bloqueo petrolero en su contra, lo que elevará la ya alta oferta conjunta de crudo de los doce socios de la organización.
Se teme que cerca de medio millón de barriles diarios de crudo iraní adicionales que se espera en los mercados para el próximo año exacerbará el ya fuerte exceso de los suministros petroleros del mundo, que superarían al crecimiento de la demanda.
Una abundante oferta petrolera en el planeta, frente a un consumo debilitado, ha provocado un desplome del valor del oro negro en más de un cincuenta por ciento desde mediados del año pasado.
En 2008/2009, la cotización de la llamada “canasta de la OPEP” se había desmoronado desde los casi 150 dólares por barril de julio de 2008, debido a la crisis financiera mundial desatada tras reventar la burbuja inmobiliaria en Estados Unidos y la quiebra del banco Lehman Brothers.
NUEVA BAJA EN WTI
El petróleo cerró ayer en leve baja debido a la elevada oferta pero se mantuvo encima de 40 dólares por una pequeña debilidad del billete verde. El barril de “light sweet crude” (WTI) para diciembre cedió 21 centavos a 40.54 dólares.
“Estamos en riesgo de caer debajo del piso del verano (boreal) pasado” que fue de 38.24 dólares el 24 de agosto, dijo Bart Melek de TD Securities. (AFP)
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