El huracán Matthew, que dejó más de 800 fallecidos en el Caribe, golpeaba este viernes las costas de Florida, provocando dos muertes, tras haberse debilitado nuevamente a grado 3 de la escala Saffir-Simpson, que cuenta con 5 niveles.
La cifra de muertos en Haití por el paso del huracán Matthew se disparó este viernes 7 de octubre a 820, según informó a la agencia Efe una fuente del Gobierno haitiano. La cifra prácticamente duplica el número de fallecidos que facilitó a primeras horas Protección Civil.
La cuenta oficial del gobierno central era de casi 300 muertos, pero autoridades que evaluaban la situación en persona en zonas remotas del suroeste de la península dijeron que esta cantidad sería significativamente más alta cuando se termine el conteo.
Saint-Victor Jeune, oficial con la agencia de Protección Civil en Beaumont, en las montañas de las afueras de Jeremie, dijo que su equipo halló 82 cadáveres que no habían sido registrados por las autoridades en la capital debido a fallas de comunicación.
“Todavía no tenemos ningún contacto con Puerto Príncipe y hay lugares a los que todavía no hemos llegado”, dijo Jeune, mientras examinaba el área junto con un equipo de Protección Civil.
Arrasado
Toda la parte meridional del país fue arrasada por torrentes de agua y golpeado por violentos vientos, en algunas ocasiones durante varias horas.
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Las imágenes aéreas de los periodistas que pudieron acceder en los dos últimos días a las ciudades más golpeadas del sur mostraban imágenes de casas destruidas, techos de aluminio arrancados y decenas de árboles caídos.
En Jeremie, ciudad meridional de unos 30 mil habitantes, “alrededor del 80 por ciento de sus edificios fueron arrasados”, según la ONG CARE.
Las desoladoras imágenes de la ciudad, capital del departamento meridional de Grande Anse, recordaban a las escenas que dejó el violento terremoto de 2010, en el que murieron más de 200 mil personas.
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“Vi la muerte cara a cara”, aseguró Yolette Cazenor, una habitante de Les Cayes (sur), la tercera ciudad del país, el más pobre de las Américas. Su casa se quebró por la mitad cuando le cayó el tronco de un árbol.
Sudeste de EE.UU.
Las estaciones balnearias y ciudades residenciales de la península del sudeste de Estados Unidos amanecieron este viernes sumidas en la oscuridad, las calles vacías de automóviles y las veredas inundadas y llenas de ramas y desechos.
Los habitantes que no habían evacuado el litoral permanecían encerrados en sus viviendas, golpeadas por las ráfagas de viento.
Matthew se debilitó un poco el jueves por la noche, volviendo a bajar a categoría 3 de la escala Saffir-Simpson, de cinco niveles, pero seguía siendo “extremadamente peligroso”, advirtió el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos.
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El huracán, que avanza lentamente hacia el norte-noroeste, se encontraba solo a 60 kilómetros de Cabo Cañaveral, el lugar desde el que la NASA lanza sus cohetes, al este de Orlando.
“El ojo de Matthew va a desplazarse cerca o por encima de la costa oriental de Florida hasta la noche del viernes, y cerca o por encima de la costa de Georgia y de Carolina del Sur el sábado”, indicó el NHC.
Inundaciones
En Florida, Georgia y Carolina del Sur hay “riesgo de mortíferas inundaciones”, advirtió el CNH. El presidente estadounidense, Barack Obama, declaró planes de emergencia federal para los tres estados, lo que permite movilizar más recursos.
“Si se encuentran en la región de Jacksonville, podría haber una importante subida de las aguas. Todavía están a tiempo de evacuar”, advirtió en la mañana del viernes Rick Scott, el gobernador de Florida (sureste).
“Para mi, lo más importante es que no se pierda ni una vida”, añadió, e indicó que 22 mil personas estaban cobijados en refugios.