Para el año 2030, 5,5 millones de mujeres en el mundo habrán muerto por cáncer, según informe de la Sociedad Estadounidense del Cáncer (ACS) difundido este martes en el Congreso mundial del cáncer. Esta cifra representa 60 por ciento más que en 2012.
Según el informe para contrarrestar el cáncer, será esencial aumentar los esfuerzos en educación y en prevención para luchar contra esta epidemia que mató a 3,5 millones de mujeres en 2012 sobre un total de 8 millones de muertes. La mayoría de estos decesos tuvo lugar en países en desarrollo.
Esta alza también se atribuye al “aumento de la frecuencia de factores de riesgo de cáncer conocidos y ligados a la transición económica rápida, como la inactividad física, la mala alimentación, la obesidad y factores reproductivos”, por ejemplo tener un primer hijo a una edad avanzada, lo que aumenta los riesgos de cáncer de mama.
“El peso del cáncer aumenta en los países con ingresos bajos y medios por el envejecimiento y el crecimiento de la población”, explicó Sally Cowal, de la ACS, quien compiló este informe con el apoyo del laboratorio farmacéutico alemán Merck KGaA.
El cáncer constituye, después de las enfermedades cardiovasculares, la segunda causa de muerte en las mujeres en el mundo, lo que representa 14 por ciento del total de muertes femeninas en 2012, subraya el informe. Se podrían evitar cientos de miles de decesos porque gran parte de las 700.000 muertes anuales por cáncer de pulmón y de cuello de útero podrían ser prevenidas con una lucha eficiente contra el tabaquismo, a través de la vacunación y el diagnóstico.
Cáncer de mama, principal causa de muerte
El cáncer de mama, el más frecuente, es la causa principal de muerte por enfermedades cancerosas de mujeres en el mundo, con 1.7 millones de casos diagnosticados y 521.900 fallecimientos en 2012, a éste le sigue el cáncer de pulmón con 491.200 muertes anuales entre las mujeres. En Estados Unidos y Francia, más del 80 por ciento de estos cánceres pueden vincularse al tabaquismo, mientras que en África subsahariana esta cifra se reduce al 40 por ciento.
Entre otros factores de riesgo que podrían reducirse está la contaminación interior (cocina y calefacción a carbón de leña), responsable de 1,6 millones de muertes de mujeres en el mundo en 2010. El cáncer del cuello de útero, que provoca 266.000 muertes al año. En cuanto a este tipo de cáncer, “el 90 por ciento de los casos se registran en países en desarrollo. India cuenta con el 25 por ciento del total de casos”, precisa el informe.
El acceso a los tratamientos y al diagnóstico del cáncer de mama también sigue siendo problemático en los países en desarrollo. El informe revela “escasez” en materia de radioterapia en África y el Sureste asiático donde al menos 30 países no cuentan con estos servicios.
Los países de ingresos bajos y medios, donde está concentrado el 60 por ciento de los cánceres, poseen sólo 32 por ciento de los aparatos de radioterapia disponibles. Los analgésicos y los opiáceos, como la morfina, son poco utilizados en esos países en donde se consume menos del 5 por ciento. Los pacientes mueren sin que sus dolores sean aliviados.
Lea también: Prevención de cáncer de mama