El Mánchester United y la Roma, guiados por sendos “tripletes” de sus estrellas Zlatan Ibrahimovic y Edin Dzeko, pisaron fuerte este jueves en la ida de los decimosextos de final de la Europa League, donde los españoles no tuvieron precisamente un buen balance.
El United se impuso en casa 3-0 al Saint-Etienne y la Roma arrolló 4-0 en el campo del Villarreal. El Celta se complicó por su parte cayendo 1-0 en casa ante el Shakhtar, mientras que el Athletic de Bilbao fue el único club español en ganar, pero por un corto 3-2 en casa ante el Apoel Nicosia, en un partido en el que los chipriotas acortaron además su desventaja con un gol en el minuto 89.
Lea también: Zlatan Ibrahimovic rescata al Manchester United ante el Liverpool
En su victoria de este jueves en Old Trafford, todo el protagonismo recayó en Ibrahimovic, con sus goles en los minutos 15, 75 y 88 (el último de penalti).
El sueco eleva a 17 goles en 14 partidos su número de dianas contra el Saint Etienne, un rival que ya se le daba especialmente bien cuando vestía los colores del París Saint-Germain.
Otro peso pesado del torneo que venció y convenció fue la Roma, con un impresionante 4-0 en su desplazamiento a Villarreal.
Lea también: Ibrahimovic anuncia su retiro internacional tras la Eurocopa
El bosnio Dzeko firmó sus tantos en la segunda mitad (56, 79, 86). En la primera, el brasileño Emerson había abierto el marcador (32).
El equipo español, semifinalista de la Liga de Campeones en 2006 y subcampeón de la Liga de su país en 2008, quedó muy cerca de la eliminación, en una competición donde ya tuvo problemas en la fase de grupos.
La Roma, segunda de la Serie A, continúa sin perder esta temporada en la Europa League, donde se clasificó en la primera fase como líder de su grupo (3 victorias, 3 empates).
Lea también: Ibrahimovic: Vengo a ganar, no a perder el tiempo
Como el Villarreal, también perdió en casa el Celta de Vigo, por 1-0 ante el Shakhtar ucraniano, para el que anotó el argentino Gustavo Blanco en el 26.
Por su parte, el Athletic pudo ganar 3-2 en casa al Apoel Nicosia, pero el triunfo fue corto y dejó además un sabor amargo.
George Efrem sorprendió de entrada adelantando a los visitantes en el minuto 36, pero luego los vascos pudieron levantar el partido con el tanto en contra de Giorgos Merkis (38) y los goles de Aritz Aduriz (61) e Iñaki Williams (72). Ya en el 89, Giannis Gianniotas suavizó el revés del Apoel y abrió un poco más la eliminatoria.