La fecha FIFA de marzo 2019 quedará marcada por la primera clasificación consecutiva —y la tercera de la historia— de la Selección de Futbol a Copa Oro. El equipo nacional doblegó a Barbados el domingo pasado, para asegurar su cupo, y esta noche enfrenta a Guatemala en duelo amistoso que podría servir para festejar con una victoria el objetivo alcanzado y reivindicarse ante un adversario que siempre ha sido superior.
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En teoría, el encuentro se presta para que la afición tenga la oportunidad de celebrar con los jugadores, sin embargo, en la práctica está complicado. La Azul y Blanco estará al límite de sus capacidades esta noche (7:30 p.m.) en el Estadio Nacional, porque no ha descansado bien desde el pasado sábado por la noche.
Tras el desafío, la Selección arribó a las 11:00 p.m. al hotel de Barbados, cenó, hizo ejercicios de recuperación en piscina y otros jugadores fueron a terapia. En sus camas estaban pasada la una de la mañana y en el aeropuerto debían estar a las 3:00 a.m.
Largo camino
El recorrido de regreso tampoco les favoreció. De Barbados, pasaron a Trinidad y Tobago, Jamaica, Panamá y Managua. A las 7:30 p.m., estaba previsto el arribo al país, 24 horas antes del amistoso que lo harán prácticamente sin descansar y por eso habrá una alineación muy diferente a la del duelo contra los caribeños por la Liga de Naciones.
Nicaragua tiene muchos motivos para buscar la victoria: estará en casa ante su afición, después de clasificar a Copa Oro y nunca ha ganado un amistoso a los chapines. Los tres anteriores terminaron en goleada —7-1 en 1992, 5-0 en 2001 y 3-0 en 2014— y por el panorama no se descarta que se repita, a pesar de la visible evolución de la tropa nacional que no contará con dos jugadores importantes: Juan Barrera y Josué Quijano, ambos por lesión.
La Selección de Futbol registra tres derrotas y un empate en los últimos cinco partidos contra Guatemala. La única victoria fue 2-0 en la Copa Centroamericana 2009. Desde entonces marca cuatro goles y recibe 11. Los tantos nicas son de Samuel Wilson (2) en 2009, Félix Rodríguez (2011) y Josué Quijano (2013). Hoy se espera que se unan a la lista Armando Goufas o Carlos Chavarría, quienes seguramente liderarán el ataque.