A pocos días para que miles de nicaragüenses disfruten las largas vacaciones de Semana Santa, que comenzarán el próximo Jueves Santo y se extenderán hasta el domingo, en el caso del sector privado, las reservaciones hoteleras en los distintos departamentos, especialmente en las zonas de playa y montaña, han mejorado sustancialmente, lo que tiene esperanzada a la industria del descanso y el ocio.
El año pasado para esta temporada el Covid-19 ya estaba en Nicaragua, lo que ocasionó que los negocios se quedaran con sus inventarios llenos, luego que los turistas nacionales decidieran autoconfinarse. De hecho, en el 202o, el PIB del sector de hoteles y restaurantes cayó 32.5 por ciento, luego de haber crecido en el año anterior 3.4 por ciento, según datos recién publicados del Banco Central de Nicaragua (BCN).
Pero este año el panorama luce más alentador. En San Juan del Sur está la mayor demanda; seguido de dos de los hoteles más importantes en Corn Island, donde las reservaciones ya alcanzaron su máximo. Además en los hoteles de demanda se han diseñado paquetes para atraer a turistas nacionales, porque la llegada de viajeros internacionales prácticamente es limitada por los múltiples problemas de conexión aérea que experimenta el país.
La codirectora del Instituto Nicaragüense de Turismo (Intur), Anasha Campbell, declaró en un medio de propaganda orteguista este lunes que la parte de hotelería es la que más ha costado recuperar en el turismo, pero que la Semana Mayor ha incidido positivamente en la mejora de las reservaciones en estos lugares de alojamiento de viajeros.
“Lo decíamos el año pasado, logramos ya que la parte de alimentos y bebidas esté prácticamente restablecida. La parte de hotelería siempre es la que nos cuesta un poco más, pero obviamente esta temporada alta de la Semana Santa da mayor dinamismo y mejora la ocupación hotelera en todo el territorio nacional, obviamente en algunos destinos mejor que otros”, explicó.
Señaló que los destinos de sol y playa, en el caso del departamento de Managua, la parte de San Rafael del Sur y Villa El Carmen son de los lugares donde hay mayor ocupación hotelera, y en el caso de la ciudad capital, aquellos hoteles que tienen piscina también están sintiendo una mayor demanda para la temporada.
Referente al turismo internacional, la codirectora del Intur observa una recuperación escuálida, pero toma como una excelente noticia el hecho de que Costa Rica abrirá sus fronteras con Nicaragua a partir del 5 de abril, porque el 65 por ciento de los turistas que vienen al país desde ese destino lo hacen por la vía terrestre.
“En el caso del turismo internacional hay una leve mejora, pero no estamos a como estábamos antes de la pandemia, se debe igual al tema de las frecuencias de vuelos, a la demanda internacional, porque la gente no se está moviendo como antes, va a tomar algo de tiempo, creo que las jornadas de vacunación brindan más seguridad y confianza a los viajeros internacionales, pero ha habido algo de mejora paulatinamente”, aseveró.
La funcionaria sigue sin hacer comentario sobre la situación de las aerolíneas en el Aeropuerto Augusto C. Sandino, donde recientemente se cancelaron vuelos de Avianca de manera abrupta y sin mayores explicaciones. Por ahora, solo dos aerolíneas internacionales mantienen vuelo en territorio nacional y una de ellas lo hace con frecuencias de dos veces por semana.
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Campbell expresó que la mejor conectividad aérea de Costa Rica es lo que promovía que los turistas internacionales llegaran a la vecina del sur y posteriormente ingresaran a suelo nicaragüense vía fronteras terrestres.
Desde la perspectiva del Intur, la recuperación del turismo internacional tomará de dos a cuatro años para estar a niveles que existían antes del 2018.
La situación en Granada
En Granada, una de las ciudades coloniales que más atrae a los turistas internacionales, la situación está a medio gas. Hay mejora, pero no a niveles vistos antes de la pandemia. Y para capturar vacacionistas, los hoteles han tenido que aplicar rebajas de precios, en un contexto de mayor aumento en los productos de bebidas y alimentos en Nicaragua, impulsados por el encarecimiento de los combustibles.
René Sándigo, del Hotel Real La Merced, en Granada, declaró que ellos mantienen preventas de un 50 por ciento de las habitaciones, desde miércoles hasta domingo. “Cuando la pandemia se postró en Nicaragua en 2020, nosotros ya teníamos el 90 por ciento prevendido, porque teníamos grupos de costarricenses que habían comprado cupos en hoteles en Granada, pero todos estos al final no vinieron, entonces fue un golpe, a último momento la población estaba en pánico y Semana Santa fue un fiasco, pero este año ya se ha aprendido a manejar la pandemia y es el turismo nacional el que se espera que salga a vacacionar en este período”, expresó.
La preventa que mantiene este hotel es solo nacional, dijo. Para atraer mayores visitas este sitio debió ofrecer el 20 por ciento de descuento en su servicio, pero en los propios días de la Semana Mayor planean eliminarlo o reducir el descuento, en dependencia de la demanda.
Sándigo manifestó que en conjunto con otros hoteles mantienen alianzas estratégicas para hacer tours en las Isletas de Granada, recorrido por la Laguna de Apoyo o escalar el volcán Mombacho, por ejemplo.
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También San Juan del Sur a tope
En paralelo, Heja Tours, una turoperadora que nació en enero de 2020 y al poco tiempo tuvo que cerrar operaciones por la pandemia, pero en junio del año pasado retomó sus labores porque el encierro para muchos era insoportable y porque muchas personas estuvieron preguntando acerca de paquetes turísticos, declaró a LA PRENSA Rebeca Díaz, gerente de Mercadeo y Ventas de la compañía. Actualmente ofrecen paquetes a más de 15 hoteles y 20 casas de playa en Rivas.
Díaz aseguró que lo primero que las personas demandan es una reservación en San Juan del Sur. “Ofrecemos hoteles en las diferentes playas de este destino, pero las personas están buscando un cupo en la mera bahía, porque en esta Semana Santa hay una disco de Managua que hará una fiesta en ese sitio y parece ser un gran atractivo para los viajeros”, argumentó.
“Casas de playa en San Juan del Sur están agotadas, al igual que en Gran Pacífica, Villas de Palermo también se agotó, Surf Ranch y Bahía del Sur en la bahía de San Juan del Sur está a tope”, reveló.
Algunos hoteles en San Juan del Sur exigen que la reservación sea como mínimo dos noches, lo que mantiene un poco más elevada la ocupación de los hoteles. Aqua es uno de los hoteles que demanda la reserva por al menos dos noches y su precio por cada noche en la cabaña frente al mar cuesta arriba de 300 dólares, según reporte de esta agencia de viajes locales.
“Malibú, que también queda en San Juan del Sur, normalmente cobra 250 dólares por noche y ahorita la pusieron en 700 dólares y piden como mínimo cuatro noches, y se les llenó aun con esos precios”, dijo sorprendida Díaz.
Atrae el turismo de montaña
Aunque sol y playa sea el destino por excelencia que demandan los nicaragüenses en vacaciones, los hoteles de montaña en Matagalpa son otra opción que aprecian los nacionales, según la gerente de Mercadeo y Ventas de Heja Tours. “En Matagalpa aún hay disponibilidad en el Hotel Aguas del Arenal, un sitio donde se puede estar en contacto con la naturaleza y hacer caminatas. Este hotel te incluye la cena el día que llegás, el desayuno y almuerzo el día siguiente y un recorrido por fincas de café por un precio de 90 dólares por pareja y los niños de hasta tres años gratis”, manifestó.
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En la Isla de Ometepe, el Hotel Kencho tiene reservaciones para los días de la Semana Mayor. El paquete a Ometepe incluye el transporte en el ferri, el transporte dentro de la isla para visitar Playa Santo Domingo, La Punta Jesús y María, El Ojo de Agua y fogata en la playa El Perú, enfrente del lago y con vista a los dos volcanes al mismo tiempo. Según información, para Semana Santa ya no hay cupo.
La situación en el Caribe
En el mar Caribe los hoteles Casa Canadá y Arena’s Beach mantienen su ocupación al ciento por ciento, sostuvo Díaz, quien comentó que la razón por la que los nacionales estén haciendo turismo tiene mucho que ver con que los familiares de estos están trabajando en el extranjero y pagan estas vacaciones.
“Fijate que nos compran nicas radicados en el extranjero, pero para sus familiares en el país, nos compra mucha gente que está en Inglaterra, pero principalmente quienes están en Los Ángeles, Estados Unidos, también nos han comprado personas en Suiza, en Bolivia. Te cuento que una muchacha que está en Miami mandará a 15 miembros de su familia a Montelimar mañana (hoy)”, reveló.
Cercano a Managua está Montelimar, un sitio que tiene alta demanda por ahora y desde junio que reabrió sus operaciones Heja Tours no han parado las ventas a este destino, y Semana Santa no es la excepción porque es todo incluido. También Pacaya Lodge, en la Laguna de Apoyo, muy cerca de la capital, aún tiene disponibilidad de habitaciones.