La endocrinóloga Fátima Esther Gaitán y el diabetólogo Luis Alemán advierten que han conocido casos de personas que padecieron Covid-19 y posteriormente desarrollaron enfermedades como la diabetes, la cual hasta 2020 es la segunda enfermedad crónica más frecuente entre los nicaragüenses, según cifras oficiales del Ministerio de Salud (Minsa).
El doctor Alemán asegura que ha tenido pacientes que después de haberse contagiado de Covid-19, “a los seis, nueve meses aparecen con diabetes. No sabemos por qué”.
Por su parte, Gaitán dice que los estudios previos no reflejaban a ciencia cierta si el Covid-19 afectaba hormonas y glándulas, “se pensaba que solo afectaba pulmones y elementos respiratorios”, pero a medida que fueron avanzando los estudios sobre la pandemia “se vio que no solamente afectaba a nivel pulmonar. Varios pacientes presentaban problemas a nivel tiroideo, diabetes, problemas de insuficiencia renal”, entre otras complicaciones médicas.
Los especialistas expusieron la situación en el X Simposio de Diabetes y Enfermedades Metabólicas, organizado por el Hospital Vivian Pellas. El doctor Luis Alemán es el jefe del Centro de Diabetes y Enfermedades Metabólicas de ese centro asistencial.
Según el Minsa, hasta 2020 había 115,000 personas con diabetes, la cual era la segunda enfermedad crónica que padecen más los nicaragüenses, con 292.3 % de prevalencia por cada 10,000 habitantes. En 2019 ocupaba el tercer lugar.
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El año pasado también fue la segunda causa de muerte entre los nicaragüenses. 4,132 personas fallecieron a causa de la diabetes, mientras que 9,946 personas fueron egresadas en hospitales por esta enfermedad.
Esteroides, la posible razón
La doctora Gaitán explica que el cuerpo humano tiene receptores que funcionan como una especie de llave y candado. “Ese receptor solamente necesita que esa llave se una para que se dé una liberación de sustancias que son las hormonas. El Covid-19 tiene esas sustancias que hacen que en el páncreas se liberen y se da una cierta diabetes debido a esa sustancia”. La sustancia de la que habla la endocrinóloga se llama “receptor de angiotensina”.
Los especialistas no tienen una cifra estimada de cuántas personas han desarrollado diabetes u otras enfermedades después de padecer el Covid-19, y el Ministerio de Salud tampoco ha informado sobre casos de este tipo ni las posibles razones; sin embargo, los médicos han logrado identificar un patrón.
“Puede ser por el medicamento que se usa (para tratar el Covid-19), que usan grandes dosis de esteroides, que es uno de los principales medicamentos que pueden provocar diabetes”, advierte Gaitán y menciona algunos fármacos como la dexametasona, prednisona o metilprednisolona, las cuales son utilizadas en los tratamientos contra los síntomas del nuevo coronavirus y “cualquiera puede provocar diabetes”.
De igual manera, el doctor Alemán considera que pueden haber dos razones por las cuales un paciente que padeció Covid-19 desarrolle diabetes, aunque ninguna está científicamente comprobada, apunta. La primera es el uso excesivo de corticoides, utilizado en medicamentos para combatir el virus pandémico, y la segunda es la posibilidad de que el virus afecte el páncreas de la persona contagiada.
Además de la diabetes, los pacientes han desarrollado otras enfermedades en la glándula tiroides, ya sea hipertiroidismo o hipotiroidismo, así como problemas suprarrenales e incluso disfunción sexual, en caso de los varones, y en mujeres, disminución de la reserva ovárica, explica la doctora.
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Otra cosa importante que señala la endocrinóloga es que estos casos pueden presentarse en personas jóvenes o mayores. La edad no es una condición. Al menos, los casos de los que ha tenido conocimiento la doctora, son de personas que van desde los 18 años en adelante.
“En estos diez años ha venido creciendo. Empezamos dos médicos y ahora tenemos 13 médicos de distintas especialidades” como endocrinología, oftalmología, diabetología, nefrología, dermatología, psicología, nutrición, cirugía vascular, infectología, ortopedia y cardiología, que son las especialidades que conforman la atención a pacientes diabéticos.
La actividad se llevó de manera presencial y virtual con médicos especialistas, estudiantes de medicina y pacientes diabéticos. Según la organización del evento, casi 300 médicos estuvieron de manera virtual en el evento.
Por su parte, el director médico del Hospital Vivian Pellas, Roberto Guillén, indicó que este simposio forma parte del programa de desarrollo y formación médica continua para impactar en la calidad de atención del centro médico en los pacientes con diabetes.